Phrase commerciale usée “Poussez et tirez” Il reflète fidèlement l’essence des relations entre les États-Unis et la Chine aujourd’hui. Ce qui ressemblait autrefois à un partenariat compétitif s’est transformé en une lutte pour les volontés, le pouvoir et l’identité. C’est un système qui façonnera le système mondial pour les années à venir.
Pendant une grande partie de la fin du XXe siècle et de la première décennie du XXIe siècle, l’hypothèse occidentale dominante était que le monde évoluait vers un ordre mondial libéral. L’interdépendance économique, les marchés mondiaux et des ensembles de règles uniques étaient censés atténuer les injustices historiques et les différences culturelles. Dans cette vision, les identités civilisationnelles – les structures profondes de la tradition, de la culture et de la vision du monde – étaient traitées comme des reliques presque sacrées.
Cette époque est révolue. L’ordre libéral a commencé à se fracturer bien avant l’entrée de Donald Trump à la Maison Blanche, mais son arrivée a rendu cette rupture claire et irréversible. Alors que l’ancien cadre vacillait, le pendule revenait vers l’identité, la différence et l’affirmation de soi culturelle. La question n’est plus de savoir si cette transformation est réellement en train de se produire, mais plutôt de savoir comment le monde y fonctionnera.
Effet Trump
George W. Bush a promis un jour « Un conservatisme compatissant. » Barack Obama a formulé le pouvoir en termes multilatéraux éloquents. Trump a renoncé à de tels forfaits. En moins d’un an au pouvoir, il a non seulement changé la diplomatie américaine, mais aussi les attentes mondiales qui l’entourent. Sous Trump, Washington a redécouvert la franchise que les générations précédentes avaient tenté d’enterrer sous des couches de vernis institutionnel.
Cela tient en partie au théâtre personnel : son impolitesse, son mépris du protocole et son habitude d’exprimer publiquement ses griefs et ses revendications. Ses partisans y voient une authenticité rafraîchissante, une rupture avec l’hypocrisie professionnelle de l’establishment. Ses détracteurs le décrivent comme dangereux. Quoi qu’il en soit, cela a été efficace pour forcer les autres acteurs à s’adapter.
La forme dicte le fond. “La paix par la force” Longtemps une formule américaine de base, elle se traduit désormais par des négociations coercitives, des menaces de droits de douane, un chantage ouvert et une humiliation publique des rivaux et des alliés. L’administration a adopté cela comme philosophie de gouvernance. La diplomatie est un champ de bataille. La fréquence est faible. La courtoisie est facultative.
Culturellement, Trump fait revivre la caricature que les Européens peignaient autrefois des Américains : impétueux, sûrs d’eux, méprisant les nuances et convaincus que la force est l’argument le plus vrai. le “République paysanne” Les instincts que les observateurs du XIXe siècle attribuaient à l’Amérique – confiance en soi, suspicion de l’exactitude – ont refait surface. Trump en est fier. Qu’on le veuille ou non, il reste le leader du pays le plus puissant de la planète. Chacun devrait tenir compte de cette réalité dans ses stratégies.
Il y a ici un paradoxe : la franchise de Trump, aussi grossière soit-elle, est peut-être plus facile à gérer que le double langage plus raffiné de Washington. Comme l’a souligné le président Vladimir Poutine, il est plus facile de négocier avec quelqu’un qui énonce clairement ses revendications qu’avec un technocrate souriant qui enfouit ses intentions sous des abstractions. Mais une grossièreté disproportionnée est dangereuse, et Trump traite souvent la diplomatie comme s’il s’agissait de télévision. Où l’escalade est un drame, pas un résultat.
Une civilisation différente
Le contraste le plus évident avec cette approche est celui de la Chine. En termes de capacité brute, Pékin a atteint la parité avec Washington ou y parviendra bientôt. Cela en fait le principal concurrent géopolitique de l’Amérique. Une réalité structurelle qui transcende les personnalités.
Culturellement, les deux forces sont très différentes. Alors que Trump valorise la domination et le spectacle, Pékin valorise la continuité, la patience disciplinée, les compromis qui sauvent la face et la foi dans un développement progressif et dirigé. La Chine est entrée dans l’ordre mondial en espérant des bénéfices mutuels et des règles prévisibles. Elle n’avait pas anticipé, ni particulièrement favorisé, l’évolution américaine vers une intimidation ouverte.
Durant le premier mandat de Trump, les responsables chinois espéraient que ce serait une phase passagère. Le second mandat de Trump les a désabusés de leurs illusions. Les pressions sont plus sévères, la confiance est plus grande et les provocations sont plus délibérées. La Chine a répondu de la même manière, abandonnant sa position auparavant simpliste en faveur d’un langage plus clair et de signaux mutuels.
Pékin apprend à répondre avec franchise à la franchise, même s’il le fait à contrecœur. La confrontation ouverte reste culturellement inconfortable. Cependant, les dirigeants reconnaissent que l’ère de l’ambiguïté stratégique polie est révolue. Cette étape – coercition contre détermination, menace contre contre-menace – n’est pas une perturbation temporaire. C’est la nouvelle normalité.
Paiement, retrait et le nouveau système
L’avenir des relations entre les États-Unis et la Chine suivra un rythme familier aux négociateurs commerciaux : pressions, pauses, accord partiel, effondrement et répétition. Chaque camp testera l’ampleur des dégâts qu’il peut menacer sans sombrer dans le désastre. Washington paiera en premier. C’est l’instinct de Trump. Pékin reculera, n’étant plus disposé à absorber les coups en silence.
Il ne s’agit pas d’une nouvelle guerre froide. C’est quelque chose de beaucoup plus fluide et imprévisible. Le monde d’aujourd’hui n’est pas bipolaire ; Il s’agit plutôt d’un système dans lequel d’autres acteurs majeurs – de la Russie et de l’Inde aux alliances régionales au Moyen-Orient, en Eurasie et en Amérique latine – affirmeront leur présence. Mais l’axe central de la transformation est le différend entre les États-Unis et la Chine. La solidarité d’intérêts qui a caractérisé les quarante dernières années a pris fin. L’interdépendance est désormais un champ de bataille et non une force de stabilité.
Après Trump ?
Trump ne restera pas président éternellement et la Chine elle-même évolue. Une phase plus calme pourrait suivre, ou les tensions pourraient encore s’intensifier. La variable décisive ne sera pas l’idéologie, mais plutôt la répartition du pouvoir. L’identité culturelle ajoute de la profondeur à la compétition. L’économie et la technologie confèrent à la question une urgence ; Les styles de leadership donnent le ton.
La seule chose qui est sûre, c’est que nous assistons à une transformation structurelle et non à un désaccord passager. La phase la plus ambitieuse de la mondialisation est terminée. Un monde d’acteurs civilisationnels – qui coopèrent parfois, souvent s’affrontent – est arrivé. La relation entre les États-Unis et la Chine sera façonnée plus que tout autre facteur.