Le gouvernement Carney affirme qu’il réduit les dépenses d’aide étrangère à un niveau conforme aux allocations d’aide du Canada avant la pandémie – sans préciser le montant du budget d’aide de cette année.
Le budget de mardi prévoit des réductions de 2,7 milliards de dollars sur quatre ans, qui affecteront notamment les projets de santé mondiale. Ottawa retire également une partie de son soutien au centre de recherche sur l’aide de renommée mondiale.
“Il y aura des réductions du financement du développement pour les programmes de santé mondiale, car la contribution du Canada a augmenté de manière disproportionnée par rapport à d’autres économies similaires”, indique le document budgétaire.
On ne sait pas encore où s’arrêteront les réductions de l’aide. Le budget parle de « tirer parti des outils innovants, de concentrer le soutien sur les pays qui en ont le plus besoin » et de réaligner les accords existants avec des pays spécifiques.
Le budget indique également que le Canada réduira le financement « de certaines institutions financières internationales » tout en trouvant des moyens « d’augmenter davantage les contributions du Canada ».
Le Canada a dépensé 6 milliards de dollars en aide au cours de son dernier exercice financier se terminant en mars 2024, ainsi que 2,6 milliards de dollars en aide financière internationale, comme des prêts à l’Ukraine. Les dépenses totales pour tous les dossiers liés à l’aide – y compris l’aide aux réfugiés au Canada et les subventions au développement – se sont élevées à 12,3 milliards de dollars au cours du dernier exercice financier annoncé.
Ottawa a augmenté ses dépenses de développement et humanitaires pendant la pandémie, en partie pour rétablir les progrès bloqués dans la lutte contre des maladies majeures telles que le sida et la tuberculose alors que les gouvernements tournaient leur attention vers le COVID-19.
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Les pays en développement souffrent toujours d’une crise de la dette provoquée par des taux d’intérêt élevés qui ont augmenté alors que les gouvernements les plus riches dépensent des sommes importantes pendant la pandémie. Ils sont également confrontés à une augmentation du nombre et de la gravité des catastrophes naturelles dues au changement climatique.
Sous la bannière du « Financement du commerce », le gouvernement réaffecte 138 millions de dollars du financement existant d’Affaires mondiales Canada – provenant principalement d’une allocation qu’Ottawa utilise pour faire des annonces de financement lors des sommets mondiaux – pour reconstruire les infrastructures essentielles en Ukraine.
Le gouvernement affirme que la reconstruction de l’Ukraine pourrait stimuler l’industrie canadienne « dans presque tous les secteurs, de l’ingénierie et de l’énergie à l’agroalimentaire, en passant par les soins de santé et la technologie ».
Le Centre de recherches pour le développement international connaîtra des réductions de plus en plus importantes, commençant à 11,4 millions de dollars au cours de l’exercice qui débute en avril, et augmentant jusqu’à 23,5 millions de dollars par an au bout de cinq ans.
Le Parlement a alloué 159,4 millions de dollars au Centre de recherches pour le développement international pour l’exercice en cours.
Ces réductions surviennent quelques jours seulement après que Randeep Sarai, ministre d’État chargé du Développement international, a laissé entendre que la fondation disposerait d’un financement adéquat.
Le 28 octobre, devant le Comité des affaires étrangères de la Chambre des communes, le député libéral Rob Oliphant, secrétaire parlementaire de la ministre des Affaires étrangères Anita Anand, a interrogé Sarai sur le financement du Centre de recherche pour le développement international dans ce budget.
Oliphant a décrit le Centre de recherches pour le développement international comme « une institution exceptionnelle de classe mondiale qui effectue des recherches afin que nous puissions placer notre aide dans les meilleurs endroits possibles ».
Il a déclaré que les recherches de l’agence aboutissaient à des projets qui préviennent des crises humanitaires coûteuses. Saraï accepta.
«Je l’appelle notre arme secrète», a déclaré Sarai. «Je pense que le CRDI est l’un des meilleurs investissements au Canada.» Il a donné l’exemple de l’aide apportée par l’agence aux Philippines pour produire des « pommes de terre résistantes au climat », ce qui a aidé les ruraux pauvres à nourrir leurs enfants et à les envoyer à l’école.
« Je pense qu’il continuera à maintenir le soutien nécessaire », a témoigné Sarai. «C’est l’un des grands instituts au Canada.»
Le Premier ministre Mark Carney se rendra au sommet du G20 à Johannesburg plus tard ce mois-ci. Le gouvernement sud-africain devrait faire pression pour obtenir de l’aide et des prêts pour répondre à ce qu’il a décrit cette semaine comme une « urgence en matière d’inégalités » qui perturbe la démocratie et déstabilise les économies.
& Édition 2025 La Presse Canadienne