Catherine Connolly est élue présidente de l’Irlande après une victoire écrasante.
Elle est devenue la 10e présidente de la République d’Irlande après avoir battu Heather Humphrys du Fine Gael, qui avait déjà abdiqué face à sa rivale.
Le résultat, qui ressortait clairement des premières statistiques, a été officiellement annoncé au château de Dublin.
Connolly – une indépendante soutenue par les principaux partis de gauche – s’est engagée à être une « présidente inclusive » dans son discours d’acceptation.
Cet homme de 68 ans, originaire de Galway, est membre du Parlement irlandais depuis 2016.
Elle sera le dixième président du pays, succédant à Michael D Higgins, qui a effectué un maximum de deux mandats.
Connolly a reçu 914 143 votes de première préférence (63 %), le plus grand nombre de l’histoire d’une élection présidentielle irlandaise.
Elle a prononcé son discours de remerciement d’abord en irlandais, puis en anglais.
“Je serai un président qui écoute, réfléchit et s’exprime si nécessaire”, a-t-elle déclaré.
« Je serai une voix pour la paix, une voix qui s’appuie sur notre politique non partisane, une voix qui exprime la menace existentielle posée par le changement climatique et une voix qui reconnaît le travail formidable accompli à travers le pays. »
La correspondante de Dublin, Jabija Jataviket, a déclaré que Connolly était le candidat anti-establishment qui avait battu Humphreys, choisi par le gouvernement.
Elle a ajouté que Connolly avait insisté ces dernières semaines sur le fait que sa campagne était un « mouvement » et qu’elle disposait désormais d’un mandat clair de la part du peuple.
ReutersHumphries, qui a pris la parole après Connolly, a remercié tous ceux qui ont voté pour elle, son équipe de campagne et le Fine Gael pour la nomination.
“Je sais que Catherine sera présidente pour nous tous. Catherine sera ma présidente et je lui souhaite bonne chance, car c’est sa soirée”, a-t-elle déclaré.
Le président de l’Irlande est le chef de l’État du pays. Ils représentent le pays à l’étranger, occupent le devant de la scène lors des grands événements nationaux et sont chargés de veiller au respect de la constitution – l’ensemble des règles du gouvernement et de la politique.
Même si les pouvoirs du président sont limités, l’influence du titulaire du poste peut être profonde.
Connolly sera inauguré le 11 novembre et Higgins quittera ses fonctions la veille.
Higgins a déclaré qu’il avait appelé Connolly pour la féliciter “en ce jour important pour elle et sa famille”.
Il a ajouté : “La présidente élue bénéficiera du plein soutien de cette position alors qu’elle se prépare à son investiture le mois prochain”.
“Une femme avec un esprit très indépendant.”
Le Taoiseach (Premier ministre irlandais) Micheal Martin a déclaré qu’un “immense honneur” avait été accordé à Connolly.
“Le peuple s’est exprimé de manière retentissante et a donné à Catherine une large majorité et un mandat très clair”, a-t-il déclaré.
Le Tánaiste (vice-premier ministre irlandais) Simon Harris a déclaré : « Ce qui est formidable dans ce pays, c’est que nous vivons dans une démocratie perpétuelle.
« Nous avons une élection, nous y allons avec un marteau et des pinces, puis nous nous rallions fièrement au vainqueur de l’élection. »
Il avait précédemment reconnu le niveau élevé de votes nuls, affirmant avoir vu « des gens faire de grands efforts pour gâcher leurs votes ».
Le Sinn Féin, principal parti d’opposition au Parlement irlandais, a apporté son soutien à Connolly après avoir décidé de ne pas désigner son candidat.
La présidente du parti, Mary Lou McDonald, a qualifié le résultat de « victoire éclatante » et a déclaré que Connolly avait besoin du soutien de son parti dans la campagne présidentielle.
S’exprimant samedi au château de Dublin, Mme MacDonald a déclaré : « C’est une victoire pour l’opposition combinée sur les politiques dépassées du Fianna Fail et du Fine Gael. »
« En tant que parti politique le plus important, le Sinn Féin a bien sûr joué un rôle important dans la campagne.
“Catherine a soutenu à juste titre qu’elle était une candidate indépendante, une femme d’esprit très indépendante.”
Connolly a cherché à s’imposer comme candidate pour une Irlande unie et a déclaré qu’elle souhaitait organiser des élections frontalières sur l’île d’Irlande au cours de son mandat de sept ans.
En Irlande du Nord, la Première ministre Michelle O’Neill a déclaré que la victoire représentait « une ère d’espoir ».
« Cette élection a montré ce qui peut être réalisé lorsque les partis engagés dans le changement et le progrès travaillent ensemble pour atteindre un objectif commun », a-t-elle déclaré.
« C’est la voie claire vers un avenir meilleur et solidaire. »