BANGKOK, Thaïlande, 4 nov (IPS) – Par une matinée calme de juillet à Severo-Kurilsk, une ville portuaire de l’est de la Fédération de Russie, la mer a commencé à se retirer à une vitesse anormale. En quelques minutes, les sirènes du tsunami ont retenti et 2 700 habitants ont été évacués vers des hauteurs. Des vagues atteignant cinq mètres de haut ont inondé le port et l’usine de poisson, mais aucune victime n’a été signalée. La survie de la ville reflète des années d’investissement dans des systèmes d’alerte précoce, la formation communautaire et des infrastructures résilientes. Le tsunami du Kamtchatka en 2025 a démontré ce que la préparation peut réaliser lorsque la science, la gouvernance et l’action communautaire s’alignent.
Ces efforts dépendent d’un engagement régional plus large. Le Système d’alerte et d’atténuation des tsunamis dans l’océan Indien (IOTWMS) et le Système d’alerte et d’atténuation des tsunamis dans le Pacifique (PTWS) ont permis la surveillance en temps réel des tremblements de terre et du niveau de la mer, des exercices coordonnés, l’expansion des prestataires de services aux tsunamis et l’intégration de la préparation aux tsunamis dans les cadres nationaux de gestion des catastrophes de 46 pays côtiers de la CESAP.
Nous célébrons la Journée mondiale de sensibilisation aux tsunamis sous le slogan : « Préparez-vous aux tsunamis : investissez dans la préparation aux tsunamis »Cette réussite nous rappelle que la résilience est possible, mais uniquement grâce à des investissements et une coopération soutenus et cohérents.
Le défi commun des océans
Les tsunamis restent l’une des catastrophes naturelles les plus dévastatrices, capables d’anéantir des communautés entières en quelques minutes. Dans l’océan Indien, plus de 20 millions de personnes dans 13 États membres de la CESAP vivent dans des zones sujettes aux tsunamis. Dans la région du Pacifique, où se produisent 70 pour cent de tous les tsunamis enregistrés, les petits États insulaires en développement sont confrontés à des risques existentiels liés à des événements même modérés.
Toutefois, le risque de tsunami est rarement isolé. Ce problème est exacerbé par les inondations côtières, les ouragans, les glissements de terrain et les éruptions volcaniques, risques désormais exacerbés par le changement climatique. L’élévation du niveau de la mer réduit le temps d’évacuation et augmente la portée des inondations causées par le tsunami. Dans l’océan Pacifique, une élévation du niveau de la mer de 50 cm pourrait étendre jusqu’à 30 pour cent les zones d’inondation causées par le tsunami, tandis que dans l’océan Indien, les centres urbains comme Jakarta, Chennai et Colombo sont confrontés à des menaces en cascade de cyclones, d’inondations et de tsunamis.
Ce paysage de risques interconnectés nécessite des solutions intégrées. La préparation aux tsunamis doit être intégrée dans des cadres multirisques plus larges, des stratégies de planification urbaine et d’adaptation au climat.
Un effort régional et une nouvelle norme pour mesurer l’état de préparation
Les pays des deux océans mènent des évaluations de la capacité aux tsunamis en utilisant une méthodologie standardisée et approuvée au niveau régional, développée en collaboration avec la Commission océanographique intergouvernementale de l’UNESCO et avec le soutien du Fonds d’affectation spéciale pour la préparation aux tsunamis, aux catastrophes et au climat.
Plus que de simples exercices techniques, ils reflètent deux décennies de progrès depuis le tsunami de 2004 dans l’océan Indien, mettant en évidence les vulnérabilités restantes et galvanisant l’engagement politique. La pression en faveur d’une approche unifiée découle de la nécessité de célébrer les réalisations, d’améliorer la préparation et de permettre aux pays d’évaluer leurs capacités à travers six piliers clés : la connaissance des risques, le suivi et la prévision, la diffusion des alertes, la préparation et la réponse, la gouvernance et le financement.
Combler les écarts : priorités d’investissement
Malgré les progrès, les évaluations ont révélé des lacunes persistantes qui doivent être comblées pour garantir que chaque communauté soit préparée aux tsunamis :
- Durabilité des opérations nationales : Développer les infrastructures de surveillance dans les zones côtières défavorisées et garantir une disponibilité opérationnelle 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 dans tous les centres nationaux d’alerte aux tsunamis, grâce à des financements publics et à des investissements dans les ressources humaines.
- Promouvoir la connaissance des risques et la sensibilisation de la communauté : Seuls 18 pour cent des pays de l’océan Indien et 31 pour cent des pays du Pacifique qui ont terminé l’évaluation mènent des évaluations des risques au niveau communautaire. L’accès du public aux cartes des dangers, aux plans d’évacuation et au matériel pédagogique culturellement pertinent doit être amélioré.
- Améliorer la diffusion et la communication des alertes : Bien que des progrès significatifs aient été réalisés en matière de connectivité Internet, de réseaux de communications multicanaux et de modernisation des infrastructures, seuls 32 % des pays du bassin de l’océan Indien disposent d’infrastructures robustes de diffusion d’alertes, telles que des téléphones satellites et des infrastructures de communication VSAT, pour atteindre les communautés isolées. Le Pacifique est confronté à des problèmes similaires pour atteindre les communautés insulaires isolées où les infrastructures de communication locales sont limitées.
- Permettre des initiatives de préparation dirigées par la communauté : Investir dans des efforts complets et ciblés de préparation aux tsunamis au niveau local. Aider les communautés à élaborer des plans d’évacuation, à organiser des exercices et à intégrer les connaissances traditionnelles aux évaluations scientifiques des risques. Le programme UNESCO/COI de préparation aux tsunamis fournit un cadre précieux pour sensibiliser, renforcer le leadership local et renforcer l’appropriation des actions de préparation afin de garantir que les alertes précoces se traduisent en actions de sauvetage.
- Mobiliser des financements multirisques : La coopération mondiale, régionale et nationale s’est avérée importante pour partager les ressources, les données et les connaissances en vue d’une préparation efficace aux tsunamis et aux risques multiples. Cependant, seuls 32 pour cent des pays disposent de plans réalisables basés sur des évaluations des risques de tsunami. Les déficits d’investissement doivent être comblés pour accélérer les progrès en matière de préparation des communautés, grâce à l’engagement du secteur privé et à l’intégration des efforts dans une approche multirisques.
L’océan nous relie, mais il nous met aussi au défi. Les tsunamis traversent les frontières, tout comme notre préparation. Le tsunami du Kamtchatka en 2025 a montré que des vies peuvent être sauvées lorsque les communautés sont responsabilisées, que les systèmes sont en place et que les avertissements sont pris en compte. La résilience est plus qu’un objectif, c’est un choix que nous devons faire ensemble.
Timily Boulanger Il est responsable de la gestion des programmes, Division de la réduction des risques de catastrophe, Commission économique et sociale pour l’Asie et le Pacifique ; Michel Qatrib Stagiaire à la Section de réduction des risques de catastrophe de la Commission économique et sociale pour l’Asie et le Pacifique
Objectifs de développement durable : 11, 14, 17
Bureau IPS des Nations Unies
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