En traversant l’ouest de la Jamaïque, il est étonnant de constater l’ampleur des dégâts causés par l’ouragan Melissa.
Ville après ville, à des kilomètres de là, les arbres étaient déracinés et les toits arrachés.
Certaines maisons ne sont plus qu’un tas de décombres, et nous ne savons toujours pas à quel point cette tempête sera dangereuse, même si les autorités préviennent que le nombre de morts risque de s’alourdir.
Au total, 49 personnes sont mortes dans la région de Melissa, dans les Caraïbes – 19 pouces Jamaïque Solitaire.
Les routes restent inondées en Jamaïque
La tempête a provoqué la chute de poteaux téléphoniques, entraînant la fermeture de routes
Mon équipe et moi-même sommes partis de l’aéroport de Kingston, vers l’endroit où l’ouragan a touché terre, appelé « point zéro » de cette crise.
En chemin, il est clair que de nombreuses communautés ici sont mises à genoux et que de nombreuses personnes ont désespérément besoin d’aide.
Nous avons roulé sous un ensemble de lignes électriques mutilées et sur d’énormes tas de roches avant d’arriver à la ville de Lacovia, dans la paroisse de St. Elizabeth.
L’ouragan a complètement arraché le toit de cette église
De nombreux enfants vivent dans des maisons aux toits en ruine
Sur le bord de la route, à côté d’une école primaire délabrée et humide, une femme vêtue d’un T-shirt rouge et d’un pantalon de survêtement noir se tient debout et tient une pancarte manuscrite indiquant que les voitures qui passent.
« De l’aide est nécessaire dans ce refuge », lit-on dans le message. La femme s’appelle Sheri McLeod et elle est adjointe administrative à l’école.
Elle est responsable d’un refuge temporaire à l’école, qui est un foyer temporaire pour au moins 16 personnes âgées de 14 à 86 ans.
Je m’arrête et lui demande ce dont elle a besoin et presque immédiatement elle se met à pleurer.
L’école primaire qui accueillait ceux qui n’avaient pas d’autre endroit où loger
“Il n’y a pas d’équipes d’urgence”
«Je n’ai jamais vu ça de toute ma vie», dit-elle. «C’est navrant, je n’aurais jamais pensé que dans un million d’années je serais dans une situation où j’essaie d’obtenir de l’aide et littéralement sans aucun contact.
“Nous ne pouvons atteindre aucun responsable et il n’y a pas d’équipes d’urgence. J’espère et je prie pour que l’aide nous parvienne bientôt.
« Le travail du directeur du refuge est bénévole et tout ce que je peux faire, c’est demander de l’aide par tous les moyens possibles. »
En savoir plus:
Les photos avant et après montrent les ravages causés par l’ouragan
Ce que nous savons de la Terre après la dévastation
Sheri McLeod demande de l’aide pour ceux qui se réfugient à l’école
Au moins 16 personnes vivent actuellement dans l’école, qui sert d’abri temporaire.
Sherry m’a montré la salle de classe où elle et 15 autres personnes ont affronté la tornade qui, selon elle, a plané sur la ville pendant des heures.
Ils n’avaient qu’une bâche sur les volets des fenêtres pour tenter de se protéger des vents de plus de 170 mph et du déluge de pluie.
Ils ont retiré un tableau blanc du mur pour essayer de trouver un meilleur abri.
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L’ouragan Melissa était « choquant »
«C’était absolument terrible», dit Cherry. « Nous avons reçu huit couvertures pour le refuge et c’est tout, mais il y avait 16 personnes là-bas.
“Maintenant, tous leurs vêtements et les couvertures qui leur ont été fournies sont endommagés. Certaines personnes dorment sur des chaises et sur des bureaux en bois.”
Son appel à l’aide a trouvé un écho dans cette partie de la Jamaïque.
Des chaises renversées et des déchets bordent une salle de classe de l’école
Le réservoir d’eau de l’école est épuisé
Alors que nous photographiions un tas de planches qui servait autrefois de maison, un motocycliste qui passait a crié : « Envoyez de l’aide, la Jamaïque a besoin d’aide maintenant. »
Les efforts de secours s’intensifient. Après le départ de Cherry, un convoi de véhicules militaires s’est dirigé vers Rivière Noire, la ville au centre de ce désastre.
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Les excavatrices travaillent pour enlever les débris de la route tard dans la nuit. Les sirènes des ambulances deviennent également plus régulières au fil de la journée.
L’aide arrive et pour beaucoup ici, elle ne peut pas arriver assez tôt.