la ville de Mexico — Depuis des décennies, la Colombie et les États-Unis sont des alliés fidèles, partageant des renseignements militaires, des liens commerciaux solides et luttant contre un trafic de drogue de plusieurs milliards de dollars.
Aujourd’hui, tout cela est menacé alors que les États-Unis intensifient leurs frappes aériennes meurtrières au large des côtes colombiennes et que les dirigeants des deux pays échangent de violentes attaques verbales.
Le président Trump a décrit Gustavo Petro, ancien guérillero et premier président de gauche de Colombie, comme un « trafiquant de drogue ». Petro a qualifié Trump d’« éhonté » et a accusé les États-Unis de meurtre, affirmant qu’une frappe américaine contre un prétendu bateau de drogue vénézuélien avait entraîné la mort d’un pêcheur colombien dans les eaux colombiennes.
Petro a critiqué le déploiement massif de troupes, de navires de guerre et d’avions américains dans les Caraïbes, qui, selon lui, vise à forcer un changement de gouvernement au Venezuela voisin.
Les relations entre les deux pays ont atteint leur plus bas niveau de mémoire lundi lorsque le gouvernement colombien a rappelé son ambassadeur aux États-Unis et que Trump s’est engagé à suspendre toute l’aide américaine à la Colombie et à imposer de nouveaux droits de douane sur les importations en provenance de ce pays d’Amérique du Sud.
Trump a accusé sur son réseau social que “Petro ne fait rien pour arrêter” le trafic de drogue, “en dépit des paiements et des subventions à grande échelle des États-Unis qui ne sont rien d’autre qu’une tromperie à long terme de l’Amérique”.
Le dirigeant colombien Trump a averti que « ces champs de bataille feraient mieux d’être fermés immédiatement, sinon les États-Unis les lui fermeraient, et cela ne se passerait pas bien ».
Un cueilleur de feuilles de coca, ou raspachin, travaille dans une ferme de Catatumbo, en Colombie, en 2022.
(Raul Arboleda/AFP/Getty Images)
Petro a défendu son bilan en matière de lutte contre le trafic de drogue malgré la forte production de plants de coca en Colombie, la matière première utilisée dans la fabrication de la cocaïne. Il a déclaré que la consommation effrénée de drogues illicites aux États-Unis et en Europe est à l’origine de la guerre sanglante contre la drogue en Amérique latine.
En revanche, les États-Unis ont annoncé dimanche avoir fait exploser un autre bateau, celui-ci étant prétendument lié à un groupe rebelle colombien. Pietro a déclaré que le bateau appartenait en réalité à une « famille humble ».
La crise bilatérale croissante menace de déstabiliser davantage une région déjà tendue en raison des frappes militaires américaines. Certains analystes ont déclaré que cela risquait d’enhardir les mêmes trafiquants de drogue que Trump prétend cibler.
“Dans une bataille entre le plus grand producteur mondial de drogue et le plus grand consommateur de drogue, seul le crime organisé gagne”, a déclaré l’ancien président colombien Juan Manuel Santos lors d’un forum à Barcelone, en Espagne. « Tant qu’il y aura deux présidents qui s’insultent chaque jour sur Twitter, [combating crime] “Ce sera plus difficile.”
La Colombie est confrontée à sa pire crise sécuritaire depuis une décennie, avec des groupes armés rivalisant pour contrôler le trafic de drogue, l’exploitation illégale de l’or et d’autres économies illicites depuis que les guérilleros affiliées aux Forces armées révolutionnaires de Colombie, ou FARC, ont rendu les armes dans le cadre d’un accord de paix avec le gouvernement colombien en 2016.
Si les États-Unis arrêtent leur aide militaire et autre à la Colombie, l’impact pourrait être catastrophique, a déclaré Elizabeth Dickinson, analyste andine principale à l’International Crisis Group, un groupe de réflexion.
Elle a ajouté que l’armée colombienne, qui bénéficie depuis longtemps de la formation, des armes et d’autres aides fournies par les États-Unis, est si compétente que les États-Unis financent ses membres pour qu’ils enseignent les opérations de lutte contre les stupéfiants dans d’autres parties du monde. « Si les États-Unis sont réellement préoccupés par la lutte contre le crime organisé et le trafic de drogue », a-t-elle déclaré, « pourquoi s’aliéner le seul partenaire de la région capable et désireux d’aider ?
« Depuis de nombreuses années, la relation entre les États-Unis et la Colombie a transcendé la politique personnelle parce que les deux parties ont compris à quel point elles sont importantes », a poursuivi Dickinson. « Aujourd’hui, la sagesse de la relation qui les a unis pendant si longtemps et qui l’a rendue si fructueuse pour les deux pays est gâchée, et nous perdons des décennies de progrès. »
Les relations entre les deux pays se sont détériorées depuis janvier, lorsque Trump est revenu à la Maison Blanche pour un second mandat.
Après que Petro ait refusé de recevoir des vols militaires américains destinés aux immigrants expulsés, Trump a menacé d’imposer des droits de douane. Petro s’était initialement engagé à imposer des droits de douane en représailles, mais a fait marche arrière et a accepté d’accepter des migrants pour éviter une guerre commerciale.
Plus récemment, le Département d’État a annoncé qu’il avait annulé le visa de Petro après sa comparution à l’Assemblée générale des Nations Unies à New York, où il a dénoncé le soutien américain à Israël et appelé les soldats américains à désobéir à Trump et à « obéir aux ordres de l’humanité ».
Le renforcement des forces américaines dans les Caraïbes a encore tendu les relations entre les deux pays.
L’administration Trump a déployé près de 10 000 soldats et une flotte de navires et d’avions dans les Caraïbes, ce qui constitue le plus grand déploiement militaire américain dans la région depuis des décennies.
Bien que cette force vise apparemment à mettre fin au trafic de drogue, il est largement considéré comme une tentative d’évincer le leader autoritaire de gauche du Venezuela, Nicolas Maduro, qui, selon les critiques, a plongé son pays dans une crise économique et politique.
Petro a mis en garde contre une intervention américaine au Venezuela dans un article publié lundi, affirmant que Washington s’en prenait aux vastes réserves de pétrole du pays.
« Le peuple vénézuélien ne veut pas d’invasions, de blocus ou de menaces contre lui », a-t-il écrit. “« Ils n’aiment pas les dictateurs, ni chez eux ni à l’étranger. »
Le mois dernier, l’administration Trump a retiré à la Colombie son accréditation en tant que partenaire dans la guerre contre la drogue, une décision qui pourrait coûter au pays des centaines de millions de dollars en aide annuelle, principalement pour la lutte contre la drogue.
Le différend entre Petro et Trump a suscité une intense controverse en Colombie, qui est profondément divisée à l’approche des élections présidentielles de l’année prochaine. (Petro n’a pas le droit constitutionnel de se faire réélire.)
Les partisans de Petro l’ont félicité pour avoir résisté aux tyrans du monde entier. Mais ses détracteurs ont déclaré qu’il mettait l’économie colombienne en danger. Les États-Unis sont le premier partenaire commercial de la Colombie. Ses exportations vers les États-Unis ont atteint près de 10 milliards de dollars au cours des huit premiers mois de cette année.
La position provocatrice de Petro envers l’administration Trump contraste avec celle de la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum, une gauchiste qui a cherché à accommoder Trump pour éviter de punir les droits de douane sur les exportations mexicaines vers les États-Unis. Mais beaucoup craignent que le Mexique ne soit également dans la ligne de mire militaire de l’administration Trump, car il est le principal fournisseur de fentanyl et d’autres drogues sur le marché américain.