La campagne contre l’immigration de Donald Trump au cours de son deuxième mandat ressemble à un redémarrage de sa première campagne, plus bruyante et plus dure, et enveloppée dans le langage de « la loi et l’ordre ». Le récent bouleversement au sein de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) place la Border Patrol aux commandes, mais ce qu’il révèle en réalité, c’est un système qui se met à rude épreuve par rapport à ses propres ambitions : trop d’arrestations, trop peu d’expulsions et trop de politique.
À l’intérieur du tremblement
Le Département de la Sécurité intérieure (DHS) a commencé à transférer des agents de la patrouille frontalière et des douanes et de la protection des frontières (CBP) vers des bureaux extérieurs de l’ICE qui, selon la Maison Blanche, sont « sous-performants ». L’objectif est simple : gonfler le nombre d’arrestations et renforcer le discours de Trump selon lequel son administration procède à des expulsions massives.Mais le mécanisme qui sous-tend les gros titres est brisé. Les centres de détention de l’ICE sont déjà pleins, les tribunaux de l’immigration sont surpeuplés et le gouvernement ne dispose pas de suffisamment d’avions pour suivre les arrestations. Un responsable de l’administration a décrit le chaos sans ambages : « La patrouille frontalière les arrête et les dépose à l’ICE – mais la plupart de ces gens ne sont pas prêts à les refouler. »Ce goulot d’étranglement signifie que même si les arrestations se multiplient, les expulsions réelles sont loin derrière la rhétorique du président.
Pourquoi est-ce important ?
La politique d’immigration de Trump est conçue pour être un spectacle. Les arrestations record donnent lieu à des images de campagne puissantes, en particulier lorsqu’elles sont diffusées depuis des villes sanctuaires comme Chicago ou Los Angeles. Mais les chiffres racontent une histoire plus complexe.Malgré les allégations faisant état de 600 000 expulsions et de millions de départs volontaires, les initiés et les anciens responsables de l’ICE affirment que les données sont vagues, exagérées et intenables. Le système produit des adresses plus rapidement qu’il ne peut traiter les dossiers. Dans le même temps, l’accent mis sur les quotas de détention risque de marginaliser les officiers de carrière qui préfèrent cibler les individus les plus vulnérables plutôt que de vastes descentes qui encombrent les tribunaux et les réseaux de détention.
La grande image
Le nouveau rôle des gardes-frontières :La décision de l’administration importe effectivement la culture de détention militarisée largement répandue de la patrouille frontalière dans l’ICE. Greg Bovino – un leader connu pour ses raids agressifs dans la région de Chicago – est devenu le visage de ce changement, bien qu’il fasse l’objet d’un contrôle juridique concernant l’usage de gaz lacrymogènes et une force excessive.Division factionnelle au sein du ministère de la Sécurité intérieure :La secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem et son conseiller Corey Lewandowski font pression pour des arrestations massives pour montrer des résultats politiques, tandis que le tsar des frontières Tom Homan et le chef par intérim de l’immigration et des douanes Todd Lyons plaident pour une application ciblée des ordres d’expulsion existants. Cette division reflète deux visions du Trumpisme : l’une pratique, l’autre performative.Problème de chiffres :Un projet de loi adopté par l’administration en juillet a alloué des milliards pour étendre les espaces de détention et embaucher davantage d’agents de l’ICE, mais les pénuries d’infrastructures et de personnel persistent. Les arrestations quotidiennes moyennes des services de l’immigration et des douanes se situent toujours autour de 1 000 personnes, bien en deçà de l’objectif de 3 000 fixé par la Maison Blanche. Les rapatriements restent limités en raison du nombre limité de lits, des longues files d’attente et des contraintes logistiques sur les vols de transport.La politique plutôt que le processus :L’impact visuel des raids de la patrouille frontalière – les affrontements au niveau de la rue, les arrestations et les appréhensions – sert les objectifs du message de Trump mais approfondit le dysfonctionnement opérationnel. Il s’agit d’une application de la loi en tant que théâtre politique, conçu davantage pour l’information par câble que pour des résultats politiques durables.
Conclusion :
La refonte radicale du système d’immigration et des douanes par Trump ressemble moins à une refonte qu’à un exercice de relations publiques fondé sur des excès bureaucratiques. L’influence croissante de la patrouille frontalière a brouillé les frontières entre le contrôle des frontières et la police locale, tandis que les services de l’immigration et des douanes – accablés de paperasse et de logistique – ont du mal à suivre. L’équipe présidentielle est peut-être en train de gagner la guerre de l’optique, mais le système qui la sous-tend est en ébullition.