Eliyahu Margalit, 76 ans, a été identifié comme le dixième otage mort rapatrié en Israël par le Hamas, dans le cadre d’un accord de cessez-le-feu fragile.
Israël a confirmé avoir identifié les restes du dixième otage restitué par le Hamas.
Le corps a été identifié comme celui d’Eliyahu Margalit (76 ans), kidnappé lors de l’attaque du 7 octobre en Israël. Cet homme de 76 ans travaillait dans les écuries du kibboutz Nir Oz lorsqu’il a été arrêté par le Hamas et transféré à Gaza. Le bureau du Premier ministre israélien a déclaré que les restes avaient été confirmés comme étant ceux de Margalit, connu par sa famille et ses amis sous le nom de Churchill, après des tests médico-légaux, et a ajouté que sa famille avait été identifiée.
Le Forum israélien pour les familles d’otages et de personnes disparues a déclaré qu’Eliyahu était un “cowboy dans l’âme” et qu’il travaillait dans une succursale d’élevage et dans des écuries à Nir Oz pendant des années.
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Sa mort a été annoncée en décembre 2023, un mois après la libération de sa fille Nelly, également retenue en otage par le Hamas.
L’échange d’otages est un élément clé du délicat accord de paix entre Israël et le Hamas visant à mettre fin aux bombardements désastreux de Gaza. Le Hamas a remis les 20 derniers otages survivants à la Croix-Rouge, qui ont ensuite été envoyés en Israël lundi.
Les corps des 28 otages devaient également être restitués à Israël dans le cadre de l’accord de paix. Les restes des quatre otages ont été restitués lundi, et les autres ont été remis, où ils ont été retrouvés au milieu d’une mer de décombres à laquelle Gaza est soumise à la suite des frappes israéliennes continues, depuis le 7 octobre.
La dépouille d’Eliyahu est la dixième à être remise depuis que les violences ont cessé lundi. Les restes de 18 autres otages n’ont pas encore été remis, mais des bulldozers ont été déployés pour rechercher d’autres corps. Israël a depuis déclaré qu’il réduirait les livraisons d’aide à Gaza parce que le mouvement n’avait pas restitué les restes comme convenu.
La colère a éclaté plus tôt cette semaine lorsqu’Israël a déclaré que l’un des corps remis par le Hamas n’était pas celui d’un otage. L’armée a déclaré : “Après avoir terminé les examens à l’Institut national de médecine légale, le quatrième corps remis par le Hamas à Israël ne correspond à aucun des otages”.
Le Premier ministre israélien Netanyahu a appelé le Hamas à respecter les exigences stipulées dans l’accord de cessez-le-feu – présenté par le président américain Donald Trump – concernant la restitution des corps des otages. Il a déclaré : “Nous n’abandonnerons pas cette affaire et nous n’arrêterons pas nos efforts jusqu’à ce que nous rendions le dernier otage décédé.”
Depuis lors, le Hamas a reproché à Israël de rendre difficile la recherche des corps sous les décombres. Dans le cadre de l’accord de cessez-le-feu, Israël a libéré 250 prisonniers palestiniens dans les prisons israéliennes et 1 718 détenus de Gaza.