La menace renouvelée du président américain Donald Trump d’imposer des droits de douane de 100 % sur tous les films produits à l’extérieur du pays pourrait bouleverser l’industrie mondiale et porter un coup dur au secteur britannique déjà fragile.
Le leader de la Maison Blanche a annoncé pour la première fois ces taxes sur les films produits en dehors des États-Unis en mai de cette année. Il a ensuite réitéré le problème en septembre, écrivant dans un article sur les réseaux sociaux que d’autres pays avaient « volé » le secteur cinématographique des États-Unis.
L’industrie cinématographique britannique a déjà été confrontée à de multiples défis ces dernières années, depuis les ventes au box-office qui peinent à retrouver les niveaux d’avant la pandémie, jusqu’à la concurrence croissante des plateformes de streaming, les grèves de la SAG AFTRA et maintenant la menace de droits de douane sur les films.
Gurinder Chadha, le réalisateur des films à succès “Bend it Like Beckham” et “Bride & Prejudice”, s’apprête à sortir cet hiver un nouveau film intitulé “Christmas Karma”, basé sur le roman classique de Charles Dickens “A Christmas Carol”. La réalisatrice a déclaré à CNBC que c’était un “miracle” qu’elle ait pu produire le film, à la lumière des défis auxquels l’industrie est confrontée.
“Je ne suis pas sûre que les droits de douane soient pratiques, mais je pense que nous devons examiner le message qui se cache derrière cela, à savoir que chaque pays essaie de protéger sa propre industrie cinématographique”, a-t-elle déclaré.
Les spectateurs portent des lunettes 3D pour regarder un film.
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Cependant, le secteur britannique du cinéma et de la télévision constitue un point positif pour l’économie, contribuant à hauteur de plusieurs milliards de livres sterling aux dépenses de production, qui ont atteint 5,6 milliards de livres sterling (7,5 milliards de dollars) l’année dernière, selon le British Film Institute (BFI).
Caroline Dinenage, députée et présidente de la commission britannique de la culture, des médias et du sport, a déclaré : “Nous savons que nos industries créatives valent environ 126 milliards de livres sterling par an. Souvent, les gens pensent au cinéma et à la télévision comme des choses de bien-être, de divertissement, mais en réalité, cela crée des milliers et des milliers d’emplois et d’énormes quantités d’investissements étrangers à travers le Royaume-Uni. “
Dépendance américaine
De Pinewood à Shepperton, les studios britanniques s’appuient largement sur les partenariats américains. L’année dernière, 65 % des dépenses totales de production cinématographique du Royaume-Uni provenaient de studios et de plateformes de streaming américains, selon un rapport du BFI.
Sans cette contribution des États-Unis, la production cinématographique britannique serait plus difficile, selon le réalisateur Howard Perry.
Il a déclaré : “Nous sommes très dépendants des investissements américains au Royaume-Uni pour produire des films. Nous devons attendre qu’ils disent que nous allons faire un film, puis nous efforcer de le réaliser.”
“Nous ne sommes pas doués pour gagner énormément d’argent pour que le Royaume-Uni dise que nous allons faire des films britanniques. Donc si cet argent n’arrive plus, nous sommes en quelque sorte coincés. Nous n’avons pas autant d’investissements pour faire nos propres films.”
Le cinéma moderne est un processus collaboratif, l’écriture de scénarios, la photographie, la post-production et le développement musical travaillant souvent dans différents pays. Cela rend difficile l’imposition de tarifs, selon le PDG de Vue, Tim Richards.
“Je pense qu’en raison de la complexité, parce qu’il existe d’autres moyens de mettre en œuvre et d’arriver au même endroit, par le biais de crédits d’impôt, même ce que Gavin Newsom a également proposé en Californie, il existe d’autres moyens d’atteindre les mêmes objectifs sans avoir d’impact sur l’industrie”, a déclaré Richards, faisant référence au gouverneur de Californie, Gavin Newsom.
Cet été, Newsom a augmenté le crédit d’impôt total pour le cinéma et la télévision à 750 millions de dollars en Californie, soit près du double du maximum précédent, dans le but d’encourager davantage de productions à tourner à Los Angeles.
Il a ajouté : “Comment déterminez-vous ce qui sera réellement affecté par ces tarifs ? C’est ce sur quoi tout le monde se concentre vraiment.”
Ziggy Camassa, directeur général du distributeur de cinéma britannique True Brit Entertainment, a déclaré que les droits de douane sur les films américains pourraient conduire le Royaume-Uni à coopérer davantage avec d’autres pays.
“Beaucoup de nos films que nous avons réalisés au fil des années, que nous avons réalisés en Grande-Bretagne, voyagent très bien en Europe et en Asie. Je pense que nous examinerons les opportunités de coproduction en dehors du territoire européen pour améliorer les opportunités de financement.”
Pour l’instant, les caméras continuent de tourner, mais de nombreux acteurs du secteur espèrent que le gouvernement britannique agira.
Lorsque Trump a pour la première fois réclamé des droits de douane de 100 % sur les films, un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré aux médias locaux qu’il n’était pas dans l’intérêt national de fournir des « commentaires continus » sur les questions commerciales avec les États-Unis. Il a ajouté que l’industrie cinématographique britannique est “de classe mondiale”.
“C’est une question très importante dont notre Premier ministre doit discuter avec le gouvernement américain, et je pense que cela devrait certainement être au centre de toute discussion commerciale future”, a déclaré Dinenage.