Londres – Le plus grand spectacle international de sumo de l’histoire Londres a tremblé Cette semaine, plus de 40 lutteurs répartis sur 100 combats seront mis en valeur par de puissants coups de paume, de superbes gifles au visage et un lancer rapide sous les bras inoubliable. L’affrontement final du Grand Sumo Tournament était une bataille de géants – Goliath contre Goliath à peine plus petit.
Il a frappé Hoshoryuu Tomokatsu avec une force de quelques tonnes et a envoyé de la boue voler dans les airs, saisissant la ceinture de soie bleue – Bétail – À partir de 420 lbs Onosato Daiki. Momentum a porté l’homme le plus lourd jusqu’au bord du ring, puis Hoshoryuu l’a éliminé, réalisant un parfait 5-0 en seulement 10 secondes. La foule de 5 000 personnes à l’intérieur du Royal Albert Hall de Londres, à guichets fermés, a explosé de acclamations.
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“Je suis heureux d’avoir passé ces cinq jours sans aucune blessure”, a déclaré Hoshoryo dans les coulisses après avoir remporté le trophée du championnat.
Il n’avait pas prévu de célébrer, mais il a déclaré à CBS News qu’il était prêt à aller là où sa carrière le mènerait.
“Si quelqu’un décide que nous allons le faire en Amérique, bien sûr, je serai là”, a déclaré le joueur de 26 ans.
Pour les jeunes garçons américains qui regardaient et rêvaient d’entrer sur le ring sacré du sumo, ses conseils étaient ancrés dans l’autodiscipline et la persévérance.
“Vous devez travailler dur pour devenir un lutteur de sumo si tel est votre rêve. Tout le monde a des rêves, mais vous seul pouvez les réaliser”, a-t-il déclaré.
Le sumo est une vie de dévouement. Les lutteurs commencent généralement à s’entraîner vers l’âge de 15 ans, qui est l’âge minimum pour rejoindre une haya, ou écurie, où ils vivent et s’entraînent collectivement à temps plein sous la supervision d’un lutteur à la retraite. Pour les étrangers, le sumo peut ressembler à un sport, mais pour ses pratiquants, c’est un mode de vie façonné par 1 500 ans de rituels et de discipline, enraciné dans les prières shinto pour une récolte abondante.
Rami Inocencio 
Le Royal Albert Hall de Londres – célèbre pour ses échos aux claquements et grognements d’hommes musclés des Beatles, de Beyoncé et de Bruce Springsteen – a été transformé en un lieu de révérence pour refléter cela.
“Je travaille ici depuis 11 ans et c’est l’une des semaines les plus excitantes auxquelles j’ai jamais participé”, a déclaré David Gamble, président de la programmation de l’auditorium, qui a fait visiter à CBS News une visite spéciale des coulisses.
“Nous avions des équipes et des artisans au Royaume-Uni qui fabriquaient ce toit de 1,5 tonne”, a-t-il déclaré, désignant le toit massif suspendu au-dessus de l’anneau qui rappelle un sanctuaire shinto. “C’est plus qu’un simple sport… Nous avons eu une cérémonie de bénédiction du ring au cours de laquelle l’Association Sumo a béni le ring de la même manière qu’elle le fait lors de tous ses spectacles à Tokyo.”
Il a expliqué que les quelques rangées de tapis de sol rouges entourant le ring étaient les plus recherchées et les plus dangereuses.
“Vous allez vraiment devoir rester concentré car à tout moment, un lutteur de sumo de 400 livres pourrait vous charger, vous n’aurez donc pas le temps de vérifier votre téléphone”, a déclaré Gamble avec un sourire. Ces sièges sont « les plus chers, les meilleurs et les plus dangereux ».
Qui dit grands lutteurs, dit grosse logistique. L’endroit a apporté 10 tonnes d’argile pour construire l’anneau sacré – le dohyo – et a dû acheter près d’une tonne de riz. Les athlètes consomment jusqu’à 10 000 calories par jour, la plupart sous la forme d’une soupe riche en protéines appelée chanko nabe..
Le lutteur de sumo le plus lourd jamais enregistré est Konishiki Yasukichi, l’Américain hawaïen qui pesait 633 livres à son apogée. Il a concouru au Royal Albert Hall en 1991, lorsque le sumo s’est aventuré pour la première fois au-delà des côtes du Japon – la dernière fois que la salle a accueilli ce sport à ce jour.
L’événement de cette semaine marque le premier tournoi de sumo à l’étranger depuis 34 ans, et seulement le deuxième de l’histoire. Plus de 40 “rishiki” – pas tous venus du Japon mais aussi de Mongolie et d’Ukraine – ont arrêté de nombreuses personnes devant Buckingham Palace et Big Ben, traversant Abbey Road comme un Beatle et se dirigeant vers le quai Harry Potter 9 3/4 à la gare de King’s Cross.
Alors que Hoshoryuu soulevait le trophée du championnat – la Coupe de l’Empereur ornée, venue de Tokyo – ce moment symbolisait plus qu’une simple victoire. C’était une célébration d’une ancienne tradition japonaise consistant à trouver une nouvelle vie – et de nouveaux fans – loin de chez soi.