ReutersLa police bavaroise a saisi des œuvres d’art contrefaites d’une valeur de plusieurs millions d’euros prétendant exposer des œuvres de Picasso, Rembrandt et Kahlo dans le cadre d’une opération impliquant l’Allemagne, la Suisse et le Liechtenstein.
Les autorités bavaroises ont déclaré que le principal suspect est un Allemand de 77 ans qui, avec dix complices présumés, fait face à des accusations de complot et de fraude.
Les enquêteurs ont commencé à se méfier lorsque le meneur septuagénaire a tenté de vendre sur le marché de l’art deux tableaux de Picasso, soi-disant originaux.
Il souhaitait ensuite vendre De Staalmeesters, une célèbre peinture à l’huile du vieux peintre hollandais Rembrandt, pour 120 millions de francs suisses (113 millions de livres sterling) – alors qu’elle était initialement exposée au Rijksmuseum d’Amsterdam.
La police criminelle de l’État bavarois (BLKA) a déclaré que les faux De Staalmeester – parfois appelés les maîtres de la guilde des couturières – appartenaient à une Suissesse de 84 ans.
Elle fait actuellement l’objet d’une enquête du parquet d’Amberg, du BLKA et des autorités suisses après la confiscation de l’article contrefait en Suisse.
À l’époque, après avoir été examinée par un expert en art, la police avait déclaré : « Il s’agissait, comme on le soupçonnait, d’une copie et non d’un chef-d’œuvre perdu de Rembrandt van Rijn. »
Le tableau a été confisqué lors d’une série coordonnée de perquisitions à l’aube en Allemagne, en Suisse et au Liechtenstein le mercredi 15 octobre.
Au cours des perquisitions, un grand nombre d’œuvres d’art soupçonnées d’être contrefaites ont été trouvées et confisquées, ainsi que « des documents, des enregistrements, des téléphones portables, des supports de stockage et des données cloud », a indiqué BLKA.
La police bavaroise a déclaré que le principal suspect avait tenté de vendre 19 autres œuvres contrefaites, prétendument réalisées par des artistes de renommée mondiale, pour un prix compris entre 400 000 € (349 000 £) et 14 millions d’euros (12,2 millions de livres sterling).
Il comprenait des copies des œuvres de la peintre mexicaine Frida Kahlo, ainsi que de l’ancien artiste flamand Peter Paul Rubens, du sculpteur italien Amedeo Modigliani et de l’Espagnol Joan Miro.
Il était assisté d’un Allemand de 74 ans, qui “a préparé des expertises spécifiquement pour confirmer l’authenticité des œuvres d’art”.
BLKA a déclaré que lui et le principal suspect avaient été arrêtés le jour des perquisitions avant d’être libérés sous condition.
La police a déclaré que l’enquête était en cours.
“Entre autres choses, tous les tableaux confisqués seront examinés en détail par des experts et des évaluateurs dans les semaines à venir”, a indiqué la police.