Les collaborateurs du roi démentent catégoriquement cette suggestion, mais le prince s’est néanmoins affirmé sur l’idée, apparue un an plus tôt, que la loge royale avait été dédiée à Camilla.
En fait, la reine, devenue membre de la famille royale par mariage en 2005, est beaucoup moins luxueuse que le prince Andrew et il est peu probable qu’elle veuille vivre seule dans une si grande résidence, même pendant une partie de l’année.
Camilla possède toujours Ray Mill House, une maison familiale classée Grade II dans le Wiltshire, qu’elle a achetée dans le cadre d’un accord de divorce avec son premier mari, Andrew Parker Bowles, et qui est considérée comme l’endroit où elle se sent le plus chez elle.
Plus tôt cette année, elle a choisi Rye Mill comme lieu de sa séance photo officielle pour son 78e anniversaire, et en mars, le roi a acheté la propriété Old Mill à côté de Rye Mill pour éviter qu’elle ne soit transformée en lieu de mariage et ne détruise l’intimité de la reine.
Lors des discussions sur la Loge Royale, le prince Andrew a été cohérent dans son opinion selon laquelle il avait parfaitement le droit d’y rester.
Il a payé 1 million de livres sterling (2,05 millions de dollars) pour un bail de 75 ans sur la propriété en 2003 et a dépensé plus de 7,5 millions de livres sterling pour ses propres dépenses dans le cadre du même accord.
Le prince a affirmé qu’il avait économisé l’argent des contribuables en payant de sa poche les rénovations – et l’entretien annuel important du palais – et n’est pas d’accord avec l’opinion de certains députés selon laquelle il coûte l’argent des contribuables en vivant sans loyer.
Les représentants d’Andrew ont avancé l’opinion que le Royal Lodge ne pouvait pas être loué par le Crown Estate – en fait une branche du Trésor – en raison de problèmes de sécurité liés à sa proximité avec le château de Windsor.
Pendant ce temps, William, prince de Galles, qui n’a pas de temps à consacrer à son oncle mais qui reste en bons termes avec ses cousines Béatrice et Eugénie, annonce sa volonté de régler la question de la Loge Royale avant de devenir roi.
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Sir Geoffrey a déclaré qu’il poserait des questions au Trésor et aux domaines de la Couronne dans le cadre du mandat de sa commission consistant à “examiner l’économie, l’efficience et l’efficacité des dépenses publiques et à garantir que les contribuables obtiennent le meilleur rapport qualité-prix”.
Il a déclaré : « Nous examinerons la réponse que nous recevrons à notre future correspondance et envisagerons à ce moment-là s’il convient de demander des informations supplémentaires. »
Il a également déclaré que le comité surveillerait de près le rapport annuel du Crown Estate lorsqu’il sera publié l’année prochaine.