Le bilan des victimes de l’ouragan Melissa en Jamaïque s’élève à 32 morts alors que les autorités cherchent à reconstruire pour la saison touristique.

Le gouvernement jamaïcain a indiqué lundi qu’au moins 32 décès lui étaient imputés. Ouragan MélissaLe ministre de l’Information, Dana Morris Dixon, a déclaré qu’il y avait probablement huit autres décès non confirmés.

À seulement un mois de la saison touristique, les autorités se précipitent pour reconstruire Tempête catastrophique de catégorie 5 Ce qui a déchiré la région ouest de l’île. Avant que l’ouragan ne frappe le 28 octobre, le gouvernement s’attendait à une croissance de 7 % de l’industrie touristique jamaïcaine cet hiver et se préparait à accueillir environ 4,3 millions de visiteurs.

Aujourd’hui, les autorités se démènent pour réparer les hôtels et nettoyer les débris dans la moitié ouest de l’île dans l’espoir d’obtenir de l’argent des touristes à un moment où ils sont le plus nécessaires.

Melissa a été l’ouragan le plus violent à avoir frappé l’île depuis le début de la tenue des registres, il y a 174 ans. Le Centre national des ouragans a déclaré que la tempête avait initialement touché terre près de New Hope, sur la côte sud-ouest de la Jamaïque.

Avant la tempête, le gouvernement jamaïcain avait déclaré qu’il avait fait tout ce qu’il pouvait pour se préparer. Le Premier ministre Andrew Holness a déclaré : « Il n’y a aucune infrastructure dans la zone qui puisse résister à la catégorie 5. »

“Nous sommes encore en train de procéder à nos évaluations, mais la plupart des dégâts se sont produits dans le nord-ouest et le sud-ouest”, a déclaré Christopher Garrett, président de l’Association jamaïcaine de l’hôtellerie et du tourisme.

Il a noté que le quartier populaire de Negril, dans le Westmoreland, avait échappé à des dégâts majeurs.

Tous les aéroports internationaux de la Jamaïque ont rouvert et acceptent les vols commerciaux. Mais après environ une semaine L’un des ouragans atlantiques les plus violents jamais enregistrés L’ouragan a frappé la pointe ouest de la Jamaïque, et les responsables du tourisme tentent toujours de se faire une idée précise des dégâts causés au secteur, le pilier de l’économie de l’île.

Jarrett a déclaré que le groupe de pression représentant les hôtels privés et les attractions touristiques de l’île n’est toujours pas en mesure d’atteindre bon nombre de ses membres, en particulier dans la paroisse de West Hanover, en raison de pannes de télécommunications et de services électriques.

« Chaque membre concerné fait de son mieux pour retourner au travail », a-t-il déclaré.

Ces derniers jours, le ministre du Tourisme, Edmund Bartlett, a déclaré qu’il s’attendait à ce que le secteur touristique jamaïcain revienne à la normale d’ici le 15 décembre, début de la haute saison touristique de l’île.

“C’est faisable pour certains et pas pour d’autres”, a déclaré Jarrett à propos du calendrier, soulignant que les grandes chaînes hôtelières seront en mesure de se redresser plus rapidement.

Jarrett, qui dirige l’hôtel familial Altamont Court et possède des propriétés à Kingston et à Montego Bay, a déclaré qu’une seule propriété à Montego Bay avait subi des dommages au toit et que des réparations étaient en cours.

Malgré les perturbations dans l’important secteur du tourisme, Jarrett a déclaré qu’il ne s’attend pas à ce que les répercussions économiques soient significatives. Il a expliqué que plusieurs hôtels de la capitale, Kingston, et de la ville côtière du nord d’Ocho Rios ont commencé à générer des revenus grâce à l’afflux de travailleurs humanitaires et de bénévoles au lendemain de l’ouragan.

« Actuellement, nous proposons des réductions allant de 25 % à 50 % et certaines [hotels] “Ils proposent également des séjours gratuits”, a déclaré Jarrett.

Le tourisme est la principale source de recettes en devises de la Jamaïque, contribuant directement et indirectement à hauteur de 30 % au PIB. Elle emploie environ 175 000 personnes et constitue un moteur économique majeur pour d’autres secteurs de l’économie jamaïcaine, tels que la construction, la banque et la finance, les services publics et l’agriculture.

Les perturbations du secteur du tourisme affectent également de nombreux fournisseurs de biens et de services.

“Avec la fermeture de certains hôtels et le départ de la plupart des touristes, beaucoup d’entre nous se retrouvent sans travail”, a déclaré Patricia Maiten, qui travaille comme femme de ménage dans un hôtel de la paroisse ouest de Hanovre. « Cette tempête n’a pas seulement détruit des bâtiments, elle a également détruit des emplois et des revenus pour beaucoup d’entre nous et nos familles. »

Desrin Smith, une vendeuse d’artisanat qui exerce son métier dans la station balnéaire de Falmouth, dans la paroisse de Trelawny, au nord-ouest, a fait écho à ces sentiments.

“Passer des jours sans que les touristes viennent acheter quoi que ce soit signifie pas de ventes et pas d’argent”, a-t-elle déclaré. “Nous vivons de profits quotidiens et maintenant tout est incertain.” « L’ouragan a durement frappé nos poches. »

Les équipes de secours tentent toujours d’atteindre 25 zones isolées de l’ouest de la Jamaïque, tandis que les hélicoptères continuent de leur larguer de la nourriture. Près de la moitié de tous les utilisateurs d’énergie restent sans électricité.