L’ouragan Melissa a touché terre à l’est de Cuba tôt mercredi en tant que tempête de catégorie 3 après avoir frappé la Jamaïque en catégorie 5. Des dégâts importants ont été signalés en Jamaïque lorsque Melissa s’est écrasée près de la ville de New Hope, détruisant des maisons et des entreprises.
En Jamaïque, la tempête a frappé avec des vents soufflant à 300 km/h, causant d’importants dégâts et laissant plus d’un demi-million de personnes sans électricité. Evan Thompson, directeur en chef du Service météorologique de la Jamaïque, avait prévenu avant la tempête qu’elle « causerait des dégâts catastrophiques, mettant la vie en danger. Il y a très peu de choses qui peuvent arrêter un ouragan de catégorie 5 ».
Les inondations de Melissa ont tué au moins 40 personnes en Haïti, dont au moins 25 sont mortes après que la rivière La Digue a débordé et inondé les maisons voisines. Des dizaines de maisons se sont effondrées et des personnes étaient toujours coincées sous les décombres mercredi matin.
Des vents violents et des arbres tombés témoignent des effets de la dévastation et des inondations potentiellement mortelles à travers l’île. Les routes sont impraticables avec des rafales de tempête pouvant atteindre 13 pieds.
La paroisse St. Elizabeth serait sous l’eau et plus d’un demi-million d’habitants seraient privés d’électricité.
Quatre hôpitaux principaux ont été endommagés et l’un d’entre eux a perdu l’électricité, entraînant l’évacuation de 75 patients. Le Premier ministre jamaïcain a déclaré l’île entière zone sinistrée.
Chantelle Nova était prête à célébrer le mariage de ses rêves en Jamaïque, mais une tempête a inondé la salle et a ruiné leurs plans.
“Les fenêtres sont cassées et beaucoup d’eau entre, alors nous nous contentons de pousser des serviettes et des objets par-dessus les portes”, a expliqué Nova. “Et le niveau de bruit est ridicule. Des arbres se sont en fait pliés et emportés par le vent, et certains toits de notre maison sont complètement tombés.”
À Cuba, de graves inondations ont inondé les rues de Santiago de Cuba lorsque la tempête a provoqué de fortes pluies et des vents violents avant de toucher terre.
Jusqu’à 20 pouces de pluie sont attendus dans certaines régions, ainsi qu’une onde de tempête majeure le long de la côte. Près de 500 000 personnes ont été évacuées des zones vulnérables aux vents et aux inondations alors que la puissante tempête traversait les Caraïbes.
L’opération Blessing du CBN se prépare pour aider les victimes, emballant des fournitures et préparant une équipe pour porter assistance aux personnes touchées par la tempête.
Dans le cadre du programme Faith Nation de CBN, Diego Traverso, directeur principal de l’équipe mondiale d’intervention en cas de catastrophe d’Operation Blessing, a déclaré que se rendre sur l’île serait un défi.
Traverso a expliqué : « Nous ne savons pas à quel point cela sera désastreux, si les eaux vont se retirer, si et quand les aéroports seront ouverts. » “Donc, à ce stade, nous nous préparons le plus près possible de l’île et prions pour le mieux afin de pouvoir embarquer dans un avion privé ou commercial.”
L’équipe de l’OB a mobilisé des fournitures de secours indispensables, notamment de l’eau, de la nourriture, des lampes solaires et des kits d’hygiène, ainsi que des chlorateurs et des unités de purification d’eau, pour fournir de l’eau potable.
“L’eau va être critique ; les différentes méthodes qu’ils utilisent pour obtenir de l’eau vont être contaminées”, a déclaré Traverso. “Priez pour le peuple jamaïcain. Priez pour l’équipe d’Operation Blessing.”
Operation Blessing prépare également des marchandises, notamment des palettes de nourriture ainsi que des produits d’hygiène indispensables aux familles.
Pendant ce temps, l’ouragan Melissa devrait atteindre les Bahamas plus tard mercredi. Les autorités jamaïcaines espèrent rouvrir les aéroports de l’île d’ici jeudi et le président Trump a déclaré que les États-Unis étaient prêts à envoyer de l’aide.
L’équipe mondiale de secours en cas de catastrophe de l’Opération Blessing se prépare à se déployer dès que les conditions le permettront. Cliquez ici pour faire un don aux efforts de secours en cas de catastrophe.