Des militants du parti Pakistan Tehreek-e-Labbaik fuient la police lors d’une manifestation de soutien aux Palestiniens, à Muridke, au Pakistan, le 13 octobre.
Arif Ali/AFP via Getty Images
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ISLAMABAD – Le Pakistan a interdit jeudi un parti islamique extrémiste, plus d’une semaine après que de violents affrontements avec la police ont fait au moins cinq morts.
L’interdiction intervient après une marche du parti Tehreek-e-Labaik Pakistan (TLP), plus tôt ce mois-ci, de la ville orientale de Lahore à la capitale, Islamabad. La situation a dégénéré en une violente bataille de rue entre les partisans du TLP et la police à Lahore et dans la ville voisine de Murdik, conduisant à la suppression du parti, devenu connu pour ces violents affrontements.
Un communiqué publié par le bureau du Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif indique que l’interdiction a été approuvée à l’unanimité par le cabinet fédéral en raison d'”activités violentes et terroristes”. Cette interdiction représente le dernier chapitre d’une relation complexe entre l’État pakistanais et le Pakistan Tehreek-e-Labbaik, qui a mobilisé un grand soutien populaire ces dernières années pour ses positions dures, notamment en ce qui concerne le blasphème et la diffamation de l’Islam.
Selon les lois pakistanaises sur le blasphème, les personnes qui insultent l’Islam ou des personnalités islamiques risquent la peine de mort. Le parti pakistanais Tehreek-e-Labbaik exige la peine de mort, et des groupes de défense des droits humains affirment que ses partisans procèdent parfois à des exécutions brutales avant même que des personnes accusées de blasphème ne soient jugées. Le Pakistan a connu une augmentation significative des cas de blasphème ces dernières années, parallèlement à la montée du mouvement Pakistan Tehreek-e-Labaik.
Le Pakistan Tehreek-e-Labbaik a été officiellement lancé en tant que parti politique en 2017 par un ardent religieux, bien que son idéologie ait pris racine plus tôt, après l’assassinat en 2011 du gouverneur de la province peuplée du Pendjab au Pakistan, Salman Taseer, qui s’était prononcé contre les lois sur le blasphème. L’assassinat de Taseer a suscité une vague de soutien en faveur de l’assassin du gouverneur, Mumtaz Qadri, l’un des gardes du corps de Taseer, salué par certains comme un héros et un défenseur de l’Islam. Le Pakistan Tehreek-e-Labbaik n’est pas un parti politique majeur, mais il dispose d’une large base de soutien idéologique, notamment dans la province du Pendjab.
La décision d’interdire le parti est venue du gouvernement du Pendjab, où les récentes manifestations ont eu lieu. Avant l’interdiction, la police du Pendjab avait perquisitionné le domicile du chef du parti Pakistan Tehreek-e-Labbaik, Saad Rizvi, et le gouvernement avait fermé les mosquées et les instituts religieux associés au parti. Certains affiliés du parti font désormais également face à des accusations d’antiterrorisme, selon le ministre de l’Information du Pendjab, Uzma Bukhari.
“Ce n’est pas un parti religieux ou politique”, a déclaré Bukhari dans une interview accordée aux médias locaux. « Ils se cachent derrière la religion pour semer le chaos et tentent de faire de la politique sur les cadavres. »
Le mouvement Labbaik du Pakistan a annoncé cette manifestation comme une manifestation de solidarité avec les Palestiniens suite au cessez-le-feu négocié par les États-Unis entre Israël et le Hamas à Gaza, et les manifestants devraient se rassembler devant l’ambassade américaine à Islamabad. Avant la manifestation, le gouvernement a suspendu le service Internet mobile dans la capitale et bouclé les routes principales avec des conteneurs maritimes pour empêcher les manifestants d’entrer.
Khurram Iqbal, professeur agrégé d’études de sécurité à l’Université Quaid-e-Azam d’Islamabad, affirme que des facteurs externes et internes ont créé un environnement propice à cette campagne, notamment le récent réalignement du Pakistan avec les États-Unis.
“Nous ne pouvons tolérer qu’un groupe de pression attaque l’ambassade américaine”, dit-il.
Azaz Syed, un journaliste pakistanais chevronné, affirme que le mouvement Pakistan Tehreek-e-Labaik a reconnu cette dynamique comme une opportunité.
« Ils pensaient qu’ils exprimeraient leurs inquiétudes sur le fait que le Pakistan soutenait l’Amérique et que l’Amérique faisait la paix après avoir conclu un accord avec Israël », dit Syed. « Ils voulaient en tirer davantage parti pour obtenir plus de soutien. »
Mais le gouvernement civil et les dirigeants militaires du Pakistan ont également considéré cela comme une insulte, contribuant ainsi à la répression. “Cela signifie qu’ils les défient réellement.”
Le TLP avait déjà été interdit en 2021 après que le parti ait organisé de violentes manifestations en réponse aux caricatures du prophète Mahomet publiées en France. Le parti a appelé à l’expulsion de l’ambassadeur de France et des milliers de personnes se sont rassemblées dans les rues pour faire pression sur le gouvernement afin qu’il agisse conformément à leur demande. L’interdiction a ensuite été levée à condition que le TLP s’abstienne de toute violence.
Les dirigeants pakistanais ont défendu l’interdiction actuelle du TLP comme étant nécessaire au maintien de l’ordre public. Dans une interview accordée aux médias locaux, le ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Muhammad Asif, a appelé à une approche « dure » contre le parti.
Il a ajouté : « De tels groupes religieux extrémistes, qui recourent à la violence et causent des dégâts matériels, ne peuvent être tolérés au Pakistan. »
Le Pakistan a également adopté une approche dure à l’égard d’autres partis politiques, plus récemment celui de l’ancien Premier ministre emprisonné Imran Khan, à partir de 2023. Certains dirigeants du parti de Khan ont organisé des manifestations la semaine dernière contre la répression contre le Pakistan Tehreek-e-Labbaik, la qualifiant d’inconstitutionnelle.