Ces actions sont les derniers éléments d’une campagne croissante lancée par les États-Unis début septembre, signalant le passage d’objections isolées à une pression militaire soutenue.
Le 2 septembre, les forces américaines ont bombardé un navire dans les eaux internationales. meurtre 11 personnes, prétendaient être affiliées au gang Tren de Aragua et étaient chargées de drogue. Un peu plus d’une semaine plus tard, Washington a dévoilé un déploiement naval à grande échelle impliquant huit navires de guerre, un sous-marin et des milliers de soldats et a lancé une deuxième attaque contre un autre navire de contrebande présumé, envoyant un message clair selon lequel l’opération était systématique et non accidentelle.
Puis, début octobre, l’administration a officiellement pris le relais. j’ai alerté Le Congrès a déclaré que les États-Unis étaient engagés dans un « conflit armé » avec des cartels régionaux de la drogue, et a rapidement enchaîné avec une autre frappe au large des côtes du Venezuela, tuant quatre personnes.
Ce qui a commencé comme un embargo naval a évolué vers une escalade stratégique – combinant puissance navale, présence aérienne, actions secrètes et redéfinition juridique des cartels – dans ce qui semble être une confrontation intense et prolongée.
déclare Ryan Berg, directeur du programme Amériques au Centre d’études stratégiques et internationales Résumé du chiffrement Ces frappes représentent « un changement de paradigme dans la manière dont les États-Unis gèrent le contrôle des drogues ».
Il a poursuivi : « Auparavant, les États-Unis abordaient les navires, les fouillaient et procédaient à des arrestations. La principale raison de ce changement de paradigme réside dans les désignations de terroristes étrangers sur plus d’une douzaine d’organisations. » “L’administration veut envoyer le message qu’il ne s’agit pas simplement d’un changement rhétorique, mais d’un changement significatif. Nous traitons les terroristes différemment des criminels.”
Des eaux calmes au théâtre stratégique
Pendant des décennies, les Caraïbes ont été considérées par Washington comme un arrière-cour calme, quoique turbulent, important pour la migration et le commerce, mais pas central pour la concurrence mondiale. Ce calcul a changé. Aujourd’hui, la zone encadré En tant que première ligne de la puissance américaine, les États-Unis sont confrontés à toute une série de menaces transnationales, allant du trafic de drogue et de la migration irrégulière à l’influence étrangère. ChineEt la Russie et l’Iran – qui se déploient au large de leurs côtes.
déclare Michael Shifter, professeur adjoint à l’Université de Georgetown et ancien président du Dialogue interaméricain. Résumé du chiffrement Il a déclaré que les frappes “auront un impact décisif sur la situation sécuritaire dans les Caraïbes”.
« Pour la première fois depuis l’invasion du Panama en 1989, les États-Unis ont mené des opérations de combat contre des actifs prétendument liés à un gouvernement latino-américain », a-t-il noté. « Les frappes menées au mépris du droit international ont alarmé les autres gouvernements de la région et les ont amenés à se demander s’ils ne pourraient pas être la prochaine cible. »
Pendant la majeure partie de la période de l’après-guerre froide èreLes Caraïbes n’étaient pas un théâtre majeur pour la grande stratégie américaine. Les décideurs politiques se sont souvent concentrés sur le Moyen-Orient, l’Asie et l’Europe, laissant relativement négligés les îles et les voies navigables entre la Floride et l’Amérique du Sud. La présence américaine était accessoire et réactive, fournissant des secours en cas de catastrophe après les ouragans, Procédure transversale Patrouilles antidrogue et fourniture d’une modeste aide au développement.
Mais les opposants ne chôment pas. Chine Je suis allé plus loin Investissements dans les infrastructures, garantis Accès portuaireElle forme des officiers militaires régionaux dans ses académies. Russie disponible Diplomatie de défense, coopération en matière de renseignement et démonstrations symboliques de force. L’Iran, bien que moins important, Trouvé Opportunité à travers le Venezuela et Réseaux proxy. Ces activités ont réduit la supériorité américaine et ont mis à l’épreuve si l’absence de Washington avait créé un vide stratégique.
« La présence d’une gamme élargie de moyens de surveillance américains, de croiseurs, de destroyers, de navires amphibies, de chasseurs F-35 et d’autres forces, combinée à l’apparent recours à la force et à la planification de frappes à l’intérieur du Venezuela, conduit clairement à des réponses de panique de la part du régime », déclare Evan Ellis, professeur-chercheur en études latino-américaines à l’Institut d’études stratégiques de l’US Army War College. “Maduro.” Résumé du chiffrement. « Cela démontre que les États-Unis sont prêts à aller au-delà des protocoles traditionnels d’interdiction des forces de l’ordre pour recourir à la force meurtrière contre des bateaux suspects de trafic de drogue. »
Une stratégie de dissuasion américaine renouvelée
L’administration Trump a qualifié les réseaux de drogue de « narcoterroristes », une étiquette qui brouille la frontière entre l’application de la loi et la défense nationale. Cela permet des frappes militaires contre des cibles auparavant considérées comme criminelles. Le bateau vénézuélien détruit le 2 septembre en est l’exemple le plus visible à ce jour, et il a déclenché une réaction immédiate de la part des gouvernements de Caracas, de Bogotá et de toutes les Caraïbes.
Le Venezuela a condamné la grève, la qualifiant de… violation Imposant la souveraineté, Nicolas Maduro a mobilisé des milices civiles et promis de défendre les eaux territoriales. Le président colombien Gustavo Petro est allé plus loin, appelant à des enquêtes internationales sur les responsables américains concernant ce qu’il a qualifié d’homicides illégaux. Pêcheurs à Trinité-et-Tobago Exprimer Ils ont exprimé leur inquiétude d’être pris entre deux feux, alors que les patrouilles navales élargies menaçaient leurs moyens de subsistance et augmentaient les risques pour les navires civils.
Du point de vue de Washington, ces coûts sont acceptables par rapport aux avantages de la dissuasion. Publication en cours avancé Ces atouts – tels que les avions de combat F-35 à Porto Rico – indiquent que les États-Unis considèrent la région comme stratégiquement importante. L’administration cherche également à souligner la valeur dissuasive de ses frappes, suggérant qu’elles pourraient perturber les opérations de contrebande et compliquer la planification stratégique des adversaires.
Toutefois, des questions demeurent quant à la légalité et à la proportionnalité.
« Les opérations militaires unilatérales américaines en Amérique latine ont une histoire longue et souvent malheureuse », a déclaré Shifter. “Ils sont toujours très sensibles et touchent un point sensible dans la région.”
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Évolution des politiques : de réactive à stratégique
Pour autant, l’idée d’une politique américaine durable dans les Caraïbes n’est pas nouvelle. Stratégie américaine 2020 pour l’engagement dans les Caraïbes montré Projets visant à élargir la coopération en matière de diplomatie, de développement et de sécurité. Toutefois, les progrès ont été limités par des priorités concurrentes et des déficits budgétaires.
Ce qui a changé en 2025, c’est l’ampleur et le cadre de l’intervention américaine. Au lieu de traiter les Caraïbes comme un centre secondaire de contrôle des drogues ou de secours en cas de catastrophe, l’administration Trump les considère désormais comme une première ligne de défense nationale. Le déploiement de navires de guerre et d’avions de haute technologie, la redéfinition juridique agressive des cartels et les efforts diplomatiques menés par le secrétaire d’État Marco Rubio indiquent tous un tournant institutionnel.
Le Congrès est également entraîné dans ce mélange. C’est exactement ce que ferait la Loi d’autorisation de l’Initiative de sécurité du bassin des Caraïbes réintroduite. Personnaliser 88 millions de dollars par an jusqu’en 2029 pour la coopération en matière de sécurité. Cette action reflète la reconnaissance du fait que des ressources durables, et non un financement accessoire, sont nécessaires pour rivaliser avec les forces extérieures.
Les risques, les impératifs et la suite
Le chemin qui nous attend est à la fois porteur de promesses et de dangers. En termes d’opportunités, élever les Caraïbes au rang de priorité stratégique reconnaît un fait géographique : la région se trouve aux portes de l’Amérique, avec des voies maritimes encombrées et des goulots d’étranglement qui sont souvent négligés dans la planification de défense américaine. Une posture dissuasive crédible, combinée à des investissements dans la gouvernance et le développement, peut contribuer à stabiliser les environnements fragiles et à réduire l’attractivité des puissances rivales.
Toutefois, les risques d’escalade sont grands. Une mauvaise identification d’un navire civil, un recours excessif à la force ou le fait de négliger de consulter les partenaires régionaux pourraient entraîner des réactions négatives qui saperaient la légitimité des États-Unis.
“Il est peu probable que les frappes américaines soient efficaces pour arrêter le flux de drogue”, a prévenu Shifter. « Les trafiquants vont s’adapter et changer de comportement Routes Et essayez de réduire les risques. Des représailles de la part de groupes criminels ne peuvent être exclues.
Ellis a mis en garde contre un autre danger : les conséquences d’un changement de régime au Venezuela.
Il a souligné : “Le plus grand risque découlant d’une telle opération est la possibilité que Maduro soit capturé vivant. L’autre danger est qu’en l’absence d’une force américaine plus permanente, le gouvernement légitime d’Edmundo Gonzalez ne sera pas en mesure d’imposer l’ordre et de contrôler l’armée”. « Un Venezuela post-Maduro pourrait dégénérer en une bagarre entre factions criminelles, groupes de guérilla, syndicats et baristas – avec des éléments cubains et russes alimentant l’instabilité. »
En revanche, Berg a déclaré que la coopération régionale était forte.
« Ce que nous avons vu de formidable, c’est le soutien régional au déploiement des forces américaines », a-t-il déclaré. « La Jamaïque, Trinité-et-Tobago et la Guyane ont tous manifesté un soutien clair. » “Le mois dernier, la République dominicaine, l’Équateur, le Pérou, le Paraguay et l’Argentine ont déclaré Tren de Aragua organisation terroriste étrangère. Les pays de la région semblent ouverts à une approche différente, certains synchronisant même leur approche avec celle des États-Unis dans la lutte contre la drogue.”
Cette frappe, qui a fait 11 morts, était à la fois une attaque tactique contre un réseau de passeurs et une déclaration d’intention symbolique. La suite des événements déterminera si cela marque le début d’une orthodoxie durable – ou s’il s’agit d’un excès qui crée plus d’instabilité qu’il n’en résout.
« Une présence plus cohérente dans la région sera essentielle pour garantir que les États-Unis puissent garantir leurs intérêts », a ajouté Berg.
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