MOGADISCIO/ROME, 31 oct (IPS) – L’alimentation a toujours été politique. Elle détermine si les familles prospèrent ou sombrent dans la pauvreté, si les jeunes voient un avenir plein d’opportunités ou de désespoir, et si les communautés se sentent incluses ou marginalisées. L’alimentation est également un droit humain fondamental – un droit reconnu dans le droit international mais souvent non réalisé dans la pratique. Garantir ce droit nécessite de considérer l’alimentation non pas comme une forme de secours d’urgence, mais comme la pierre angulaire du développement social durable.
Malgré cela, les systèmes alimentaires figurent rarement dans les discussions sur les politiques sociales, même s’ils soutiennent les mêmes objectifs que ceux que les dirigeants du monde aborderont lors du Sommet social mondial de Doha en novembre : éradiquer la pauvreté, garantir un travail décent et promouvoir l’inclusion.
La nourriture comme infrastructure sociale
La nourriture est souvent traitée comme une question humanitaire, une question de secours en période de sécheresse ou de guerre. Mais si nous y regardons de plus près, nous constaterons qu’il s’agit là de la politique sociale ultime.
Les systèmes alimentaires soutiennent la moitié de la population mondiale – environ 3,8 milliards de personnes – grâce à l’agriculture, à la transformation, au transport et au commerce de détail, principalement dans les zones rurales et informelles. Il détermine la manière dont les familles dépensent leurs revenus, qui peut se permettre une alimentation saine, qui apprend et s’épanouit à l’école et qui prend du retard. Les systèmes alimentaires sont le reflet de nos sociétés – où les femmes supportent le poids du travail non rémunéré, où le travail des enfants les prive d’éducation et où les communautés autochtones et marginalisées sont exclues.
Dans cette optique, la nourriture constitue une infrastructure sociale : le système invisible qui sous-tend la réduction de la pauvreté, les moyens de subsistance et l’inclusion. Lorsqu’elles fonctionnent, les sociétés deviennent plus égalitaires et plus résilientes. Lorsqu’elle vacille, les inégalités et l’exclusion s’aggravent.
Des voies pour sortir de la pauvreté
Dans les pays à faible revenu, l’agriculture et la transformation alimentaire restent la principale source de revenus. Les transformations des systèmes alimentaires nationaux montrent que les investissements ciblés ici peuvent avoir des impacts significatifs sur la réduction de la pauvreté.
Au Rwanda, investir dans les coopératives agricoles et les chaînes de valeur a permis aux petits exploitants de capter une plus grande part de la valeur de leurs récoltes, améliorant ainsi des communautés entières. Au Brésil, les programmes d’alimentation scolaire s’appuyant sur les agriculteurs familiaux ont créé des marchés stables pour les ruraux pauvres tout en améliorant la nutrition des enfants.
En Somalie, le travail du Centre de coordination des systèmes alimentaires des Nations Unies avec le Bureau du coordonnateur résident et les partenaires nationaux contribue à renforcer les chaînes de valeur pastorales et à améliorer l’accès aux marchés. En mettant en relation les producteurs locaux avec les acheteurs régionaux et en intégrant la résilience dans les systèmes de protection sociale, la Somalie trace la voie pour sortir de la vulnérabilité chronique et accéder à des moyens de subsistance durables.
Cette approche combine la transformation des systèmes alimentaires avec une protection sociale intelligente face au climat – reliant les producteurs et les marchés à des filets de sécurité qui améliorent la nutrition, favorisent l’inclusion et attirent les investissements. Il s’agit d’un modèle fondé sur des partenariats sociaux et économiques entre le gouvernement, la société civile et les Nations Unies, et conçu pour avoir un impact durable.
Ces exemples mettent en évidence une vérité simple : des systèmes alimentaires inclusifs, résilients et durables peuvent figurer parmi les outils les plus puissants disponibles pour lutter contre la pauvreté.
Un travail productif et décent
Les systèmes alimentaires emploient déjà un travailleur sur trois dans le monde. Mais bon nombre de ces emplois sont instables, mal payés et précaires. La transformation actuellement en cours commence à changer cela.
Les innovations numériques et commerciales connectent directement les petits producteurs aux acheteurs, en contournant les intermédiaires exploiteurs. Les pratiques résilientes au changement climatique réduisent les cycles d’expansion et de récession destructeurs de revenus dans les zones rurales.
En Somalie, où les moyens de subsistance sont souvent informels et où les chocs climatiques sont fréquents, le renforcement des systèmes alimentaires peut accroître les opportunités et la stabilité. En reliant les chaînes de valeur pastorales aux marchés et en renforçant les compétences des jeunes en matière de production et de commerce alimentaires, les systèmes alimentaires peuvent transformer les moyens de subsistance en un avenir durable et résilient.
Ce changement est important : les systèmes alimentaires peuvent et doivent devenir le principal moteur d’emplois décents et dignes dans l’économie mondiale – en particulier pour les femmes et les jeunes.
La nourriture comme inclusion
La nourriture est aussi une identité et une appartenance. Les politiques qui rendent les repas nutritifs abordables, protègent les savoirs autochtones et intègrent les producteurs marginalisés dans les chaînes de valeur sont des actes d’inclusion sociale. Dans de nombreux pays, les programmes de repas scolaires universels sont devenus l’un des outils d’équité les plus puissants. Il réduit la faim chez les enfants, maintient les filles à l’école et soutient les agriculteurs locaux. Un repas peut simultanément nourrir, éduquer et responsabiliser.
Un autre outil puissant pour parvenir à l’inclusion, à la résilience et à la durabilité sont les filets de sécurité sociale conçus pour permettre aux petits producteurs de s’orienter vers une production plus sensible à la nutrition et plus intelligente face au climat. Avec le soutien du système des Nations Unies – canalisé via le guichet systèmes alimentaires du Fonds commun pour les objectifs de développement durable, et coordonné conjointement par le Centre de coordination des systèmes alimentaires des Nations Unies et le Secrétariat du Fonds – la Somalie renforce sa fourniture de services sociaux de base en reliant les systèmes d’alerte précoce au registre social unifié et en accompagnant ses transferts monétaires de parcours d’obtention de diplômes en matière de moyens de subsistance qui incluent des sociétés de micro-assurance. Cela transforme effectivement les producteurs de bénéficiaires en agents de changement.
Cependant, pour que les interventions sur le système alimentaire aient un impact, soient à grande échelle et durables, elles doivent être guidées par une vision politique forte et coordonnées par une gouvernance inclusive – incluant les femmes, les jeunes et les groupes marginalisés dans le processus de prise de décision. Lorsque les communautés les plus touchées par les politiques contribuent à les façonner, les résultats sont plus efficaces et plus durables.
En Somalie, le Conseil de l’alimentation, du changement climatique et de la nutrition prend forme grâce au programme du Fonds commun pour les objectifs de développement durable et au leadership du Bureau du coordonnateur résident, de la FAO et du PAM. Le Conseil, hébergé par le bureau du Premier ministre et géré par le bureau du Premier ministre et le ministère de l’Agriculture, comprendra 11 ministères et supervisera la mise en œuvre de la voie nationale somalienne.
Affaire Doha
Pourquoi est-ce important pour le Sommet social mondial ? Parce que les systèmes alimentaires constituent un pont entre ses trois piliers. Il s’agit d’un outil direct pour éradiquer la pauvreté, créer des emplois décents et promouvoir l’inclusion – en pratique, et pas seulement en principe.
Cependant, l’alimentation reste souvent en marge de la politique sociale. Les ministères du Travail et des Finances l’ignorent. Les discussions sur la protection sociale se concentrent sur les transferts monétaires et les filets de sécurité, et rarement sur les systèmes alimentaires, les marchés ou les coopératives rurales. Le Sommet de Doha est le moment idéal pour changer cela.
Les dirigeants doivent reconnaître que les systèmes alimentaires constituent une infrastructure sociale essentielle – aussi importante que les écoles, les hôpitaux et les routes. Cela signifie intégrer l’alimentation dans les politiques sociales nationales, accroître le financement de programmes complets et protéger l’alimentation du cycle de négligence qui suit chaque crise.
Une nouvelle façon de penser
Et si nous réinventions le rôle de l’alimentation dans la politique sociale ? Au lieu de répondre aux crises alimentaires comme des urgences humanitaires, nous pouvons investir dans les systèmes alimentaires comme fondement du développement social à long terme.
Les progrès doivent être mesurés non seulement par le PIB ou les taux d’emploi, mais aussi par la question de savoir si chaque enfant mange un repas sain chaque jour, si les jeunes ruraux considèrent l’agriculture comme une voie vers la prospérité et si une mère n’aura pas à choisir entre acheter des médicaments ou acheter du pain – pour nourrir sa famille aujourd’hui ou demain.
C’est dans cette optique que le Sommet social mondial a besoin. Parce que la pauvreté, le chômage et l’exclusion sont des choses dont nous faisons l’expérience chaque jour à travers les assiettes vides, les emplois précaires et le désespoir silencieux qui naît de l’exclusion des opportunités.
La voie à suivre
Les systèmes alimentaires fonctionnent déjà – dans les coopératives agricoles, dans les entreprises dirigées par des femmes et des jeunes, et dans les efforts nationaux comme celui de la Somalie visant à lier la transformation alimentaire à la protection sociale et à l’emploi. Mais ils ne sont toujours pas reconnus dans l’agenda du développement social.
Doha offre la possibilité de corriger cette situation. Si les dirigeants veulent vraiment éliminer la pauvreté, créer des emplois décents et promouvoir l’inclusion, ils doivent commencer par l’alimentation. C’est le système qui relie les familles à l’espoir, le travail à la dignité et les communautés à la résilience.
Georges ConwayCoordonnateur résident et humanitaire des Nations Unies et Représentant spécial adjoint du Secrétaire général des Nations Unies pour la Somalie
Stefanos Fotiodirecteur du Bureau des objectifs de développement durable de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture et directeur du Centre de coordination des systèmes alimentaires des Nations Unies
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