L’ouragan Melissa s’est transformé en une puissante tempête de catégorie 5 tôt lundi, déclenchant des avertissements de graves inondations et de dévastation dans les Caraïbes, notamment en Jamaïque, en Haïti et dans le sud-est des Bahamas, a déclaré le National Hurricane Center (NHC) des États-Unis.
La Jamaïque se trouve directement sur la trajectoire de l’ouragan, alors qu’il atteint son plus haut niveau.
L’ouragan Melissa est la tempête la plus violente de la saison des ouragans 2025 dans l’Atlantique, a déclaré Anthony Varnell, météorologue mondial en chef chez World News. “Il a atteint la catégorie 5 tôt lundi matin et continue de se renforcer”, a-t-il ajouté.
“Malheureusement, il n’y a presque aucune chance que Melissa manque la Jamaïque”, a déclaré Farnell.
Le NHC exhorte les Jamaïcains à chercher refuge, car des conditions d’ouragan dévastatrices devraient commencer lundi soir ou tôt mardi.
L’agence a ajouté que la hauteur maximale des tempêtes pourrait atteindre trois à quatre mètres au-dessus du niveau du sol. Lundi matin, des vents tourbillonnants s’étendaient sur 315 kilomètres depuis le centre de la tempête.
Melissa devrait apporter entre 38 et 76 centimètres de pluie dans certaines parties de la Jamaïque, avec 102 centimètres possibles dans certaines régions. Des crues soudaines catastrophiques et de nombreux glissements de terrain sont également probables, ainsi que des dommages importants aux principales infrastructures routières et autoroutières qui, selon Varnell, pourraient entraîner des fermetures de plusieurs semaines.
“La seule bonne nouvelle est que la dernière piste amène les vents les plus forts (plus de 250 km/h) et les pires rafales (3 à 4 mètres) vers l’ouest, dans une partie moins peuplée de la Jamaïque”, a-t-il ajouté.
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La vitesse du vent devrait augmenter de 30 pour cent dans les zones montagneuses. Lundi matin, la vitesse maximale du vent au sol a atteint environ 260 kilomètres par heure.
Les deux principaux aéroports de la Jamaïque ont été fermés ce week-end, notamment l’aéroport international Sangster de Montego Bay et l’aéroport international Norman Manley de la capitale, Kingston, car les conditions d’ouragan pourraient durer jusqu’à 24 heures.
Les routes menant à l’aéroport de Kingston et en revenant sont particulièrement exposées aux vents et aux vagues violents.
Le ministre jamaïcain du Gouvernement local et du Développement communautaire, Desmond McKenzie, a déclaré dimanche soir que 218 personnes se trouvaient déjà dans certains des 881 refuges du pays, a rapporté NBC News.
Plus de 650 refuges ont été activés en Jamaïque. Les responsables ont déclaré que les entrepôts de l’île étaient bien approvisionnés et que des milliers de colis alimentaires avaient été pré-stockés pour une distribution rapide si nécessaire.
Les autorités jamaïcaines ont prévenu que la tempête en cours ne laisserait que peu de temps pour se rétablir.
“Avec le mouvement lent de ce système, il ne vous permet pas de récupérer. Il restera là, déversant de l’eau et il bouge à peine, et c’est un grand défi dont nous devons être conscients”, a déclaré Evan Thompson, directeur principal du Service météorologique de la Jamaïque.
La trajectoire prévue de l’ouragan Melissa à travers les Caraïbes.
Actualités mondiales
“L’impact attendu de Melissa n’est pas quelque chose que nous, en tant que pays, devrions prendre à la légère”, a déclaré McKenzie samedi, ajoutant qu’il était de la responsabilité du gouvernement de garantir la protection des Jamaïcains et le respect des ordres d’urgence.
Le Centre national des ouragans a averti que des crues soudaines catastrophiques et potentiellement mortelles sont attendues en Haïti et en République dominicaine d’ici le milieu de la semaine. Pendant ce temps, Cuba se prépare à de fortes pluies, des inondations et des glissements de terrain.
Le sud-est des Bahamas et les îles Turques et Caïques ont également été placés en état d’alerte maximale, avec une surveillance des ouragans.
Les autorités haïtiennes affirment que trois personnes sont déjà mortes à cause de l’ouragan et que cinq autres ont été blessées à cause de l’effondrement d’un mur.
Des ouvriers installent des devantures de magasins avant l’arrivée prévue de l’ouragan Melissa à Kingston, en Jamaïque, le dimanche 26 octobre 2025.
(Photo AP/Mathias Delacroix)
La tempête a endommagé environ 200 maisons en République dominicaine au cours du week-end, perturbant les systèmes d’approvisionnement en eau et affectant plus d’un demi-million de clients.
Varnell a noté qu’il s’agirait de la première tempête de catégorie 4 ou plus forte à frapper l’île dans les temps modernes. “Le fait que la tempête frappe du sud la rend encore plus dévastatrice”, a-t-il prévenu, même si le relief élevé de la Jamaïque forcera la tempête à s’affaiblir “de manière significative”.
Melissa est la 13ème tempête de la saison des ouragans dans l’Atlantique, qui s’étend du 1er juin au 30 novembre.
L’Administration nationale des océans et de l’atmosphère des États-Unis a prédit une saison supérieure à la normale avec entre 13 et 18 tempêtes nommées.
—Avec des fichiers de The Associated Press
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