Ouragan Melissa : ce que nous savons de la puissante tempête à Cuba qui a « balayé » la Jamaïque | Nouvelles du monde

L’ouragan Melissa, l’ouragan le plus violent de l’année jusqu’à présent, a frappé Cuba après avoir frappé la Jamaïque.

L’ouragan de catégorie 5, désormais déclassé, a laissé des traces dévastatrices dans… JamaïqueLe Premier ministre Andrew Holness a déclaré que cela avait « dévasté » le pays.

Les vents ont atteint 300 km/h mardi, ce qui en fait la pire tempête à avoir frappé ce pays des Caraïbes depuis le début des records il y a 174 ans.

Au moins 25 personnes sont mortes dans la ville côtière de Petit Goave, dans le sud d’Haïti, après que la rivière La Digue a débordé à la suite de l’ouragan, selon le maire de la ville, Jean-Bertrand Suprême.

Les autorités ont déclaré que la tempête était responsable d’au moins sept autres décès dans les Caraïbes, dont trois en Jamaïque, trois en Haïti et un en République dominicaine, où une autre personne est toujours portée disparue.

Le ministre de la Santé, Christopher Tufton, a déclaré que les trois décès en Jamaïque étaient survenus lors des préparatifs en vue de l’arrivée de la tempête, alors que les gens abattaient des arbres.

Desmond McKenzie, ministre du gouvernement local de la Jamaïque, affirme qu’il est trop tôt pour signaler les décès résultant des coups infligés à Melissa.

Voici ce que nous savons jusqu’à présent.

À quel point la Jamaïque frappe-t-elle ?

Le gouvernement a officiellement déclaré la Jamaïque zone sinistrée à cause de la tempête, affirmant que plus de 530 000 personnes étaient privées d’électricité et que presque toutes les paroisses ont signalé des fermetures de routes, des arbres tombés et des inondations majeures.

Les eaux de crue ont coincé au moins trois familles dans leurs maisons de la communauté de Black River, dans l’ouest de la Jamaïque, et les équipes n’ont pas pu les aider en raison des conditions dangereuses, a déclaré McKenzie.

“Les toits s’envolaient”, a-t-il déclaré. « Nous espérons et prions pour que la situation s’améliore afin que des tentatives puissent être faites pour atteindre ces personnes. »

Il a déclaré que le sud-ouest de la paroisse de St. Elizabeth était « sous l’eau » et avait subi d’importants dégâts.

Il a ajouté que quatre hôpitaux principaux le long de la côte ont été endommagés et que l’un d’entre eux a perdu l’électricité, obligeant les autorités à évacuer 75 patients.

Mercredi après-midi, 77 % du pays restait sans électricité, selon des responsables gouvernementaux.

L’étendue des dégâts à travers le pays n’est pas entièrement connue, mais l’organisation de secours de la Croix-Rouge a déclaré que les premières indications étaient que l’ouragan Melissa était une “catastrophe sans précédent”.

« Des rapports font déjà état de communautés entières submergées sous l’eau, et les dégâts causés par les vents violents ont été dévastateurs », a déclaré Alexander Pendry, directeur de la réponse mondiale à la Croix-Rouge britannique.

« Tragiquement, l’expérience nous apprend que l’impact sur les communautés et les individus sera dévastateur et durable. »

Avant que l’ouragan ne touche terre, la Croix-Rouge avait déclaré qu’elle se préparait à ce qu’un peu plus de la moitié de la population jamaïcaine, soit environ 2,8 millions de personnes, soit directement touchée.

Mises à jour en direct alors que l’ouragan frappe Cuba

Le Premier ministre avait prévenu qu’« il n’y a aucune infrastructure dans la région qui puisse résister à la catégorie cinq ».

S’adressant aux Jamaïcains dans une déclaration sur Channel X mercredi matin, M. Holness s’est engagé à reconstruire « encore mieux qu’avant ».

« Je sais que beaucoup, notamment ceux qui vivent dans les paroisses les plus touchées, se sentent frustrés », a-t-il déclaré.

« Vos maisons ont peut-être été endommagées ou détruites et vos communautés et villes ne se ressemblent plus.

“Je connais votre douleur et je ressens votre perte. Nous nous mobilisons rapidement pour lancer les efforts de soulagement et de rétablissement et nous serons à vos côtés à chaque étape du processus.”

Le gouvernement espère rouvrir les aéroports dès jeudi pour permettre l’entrée dans le pays de l’aide des agences des Nations Unies et de dizaines d’organisations à but non lucratif.

Il avait émis des ordres d’évacuation obligatoires avant que la tempête ne frappe au moins sept zones du sud-est du pays classées à haut risque, mais a indiqué que de nombreux habitants avaient décidé de rester chez eux.

À quel point la situation est-elle mauvaise à Cuba ?

Selon le National Hurricane Center des États-Unis, des crues soudaines potentiellement mortelles et potentiellement catastrophiques, accompagnées de nombreux glissements de terrain, sont probables.

Alors que l’ouragan a été dégradé avant d’atteindre Cuba aux premières heures de mercredi, les météorologues ont déclaré qu’il s’était “renforcé” peu avant de toucher terre, avec des vents atteignant 200 km/h à son approche.

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Quelle est la différence entre un ouragan, une tornade et une tornade ?

Des précipitations allant jusqu’à 50 cm (20 pouces) et 63 cm (25 pouces) sont attendues sur un terrain montagneux, tandis que les ondes de tempête pourraient atteindre 2,4 à 3,6 mètres (8 à 12 pieds) au-dessus des niveaux normaux de marée le long de la côte sud-est de Cuba, accompagnées de « vagues larges et destructrices », selon le centre américain.

Plus de 735 000 personnes ont été évacuées vers des abris et une alerte ouragan est en vigueur dans les provinces de Granma, Santiago de Cuba, Guantanamo, Holguin et Las Tunas.

“Il y aura beaucoup de travail à faire. Nous savons qu’il y aura beaucoup de dégâts”, a déclaré le président cubain Miguel Díaz-Canel dans un discours télévisé, promettant “que personne ne sera laissé pour compte et qu’aucune ressource ne sera épargnée pour protéger la vie de la population”.

Il a exhorté le public à ne pas sous-estimer le pouvoir de Melissa, « le plus puissant jamais atteint sur le territoire national ».

Pourquoi la tempête s’appelle-t-elle Melissa ?

Depuis 1953, les tempêtes tropicales de l’Atlantique ont été nommées par le Centre national des ouragans des États-Unis, puis par l’Organisation météorologique mondiale.

Six listes de noms sont utilisées à tour de rôle et sont recyclées tous les six ans.

Si trois autres tempêtes surviennent après Melissa, elles s’appelleront Nestor, Olga et Pablo.

La seule fois où la liste est modifiée, c’est lorsque la tempête est si catastrophique qu’il serait insensible d’utiliser son nom pour une autre tempête.

Par exemple, le nom Katrina a été retiré par l’Organisation météorologique mondiale en raison de l’impact dévastateur de la tempête de 2005 – et a été remplacé par le nom Katia.

L’utilisation de noms faciles à retenir réduit la confusion lorsque deux ou plusieurs tempêtes tropicales se produisent en même temps.