BANGKOK, 5 nov (IPS) – Le message est clair : la jeunesse d’aujourd’hui n’est pas « indécise ». Non seulement ils représentent l’avenir, mais ils sont également les partenaires actuels et à part entière de sa construction, et « partager le pouvoir » est le nouveau slogan. Il est rappelé aux militants vétérans non seulement d’écouter, mais aussi d’écouter et de laisser leur ego à la porte.
Ce sont là quelques-uns des nombreux enseignements poignants issus de la Semaine internationale de la société civile, qui s’est tenue sur cinq jours à l’Université Thammasat de Bangkok.
Mais derrière cette rhétorique optimiste se cachait une ambiance différente. De nombreux jeunes participants semblaient désespérés, se sentant ignorés par leurs aînés, responsabilisés en paroles, mais exclus dans la pratique.
Lors d’une séance intitulée « Les mouvements de jeunesse et l’avenir de la démocratie en Asie du Sud » Des jeunes du Bangladesh, du Sri Lanka, de l’Inde, du Pakistan et du Népal ont fait part de leurs frustrations et de leurs craintes quant à l’avenir.
Au Pakistan, le militant étudiant Imad Talpur a déclaré que le népotisme est profondément enraciné, que les inégalités sont horribles et brutales et que les puissants enfreignent les lois en toute impunité. « Nous aspirons au changement, mais la peur nous fait taire, car ceux qui sont au pouvoir ne tolèrent pas la dissidence. »
Un sentiment de frustration similaire se retrouve en dehors du Pakistan.
“Même si la pratique peut parfois être coûteuse, les jeunes en Inde ont la liberté de dire n’importe quoi et la liberté d’expression existe”, a déclaré à IPS, Adrian Droz, un autre membre du comité, après la session. Il a déclaré que les journalistes, universitaires, étudiants et comédiens qui remettaient en question les dirigeants au pouvoir étaient confrontés à des poursuites judiciaires, à du harcèlement en ligne ou à des pressions institutionnelles.
Pour freiner la dissidence, les dispositions légales sont mal appliquées, ce qui conduit la population à « s’autocensurer plutôt que de risquer des conséquences », a déclaré D’Cruz, membre d’un réseau d’ONG en Inde appelé Wada Na Tudu Abhiyan, qui œuvre pour promouvoir la responsabilité en matière de gouvernance et l’inclusion des communautés marginalisées.
Alors que le Pakistan et l’Inde illustrent les pressions auxquelles les jeunes sont confrontés sous un pouvoir en place, la réponse au Népal a pris une forme plus visible au niveau de la rue, surfant sur une vague de troubles qui a commencé au Sri Lanka et au Bangladesh.
À Katmandou, Tikashwari Rai, une jeune mère népalaise de deux filles, a déclaré que « le chômage élevé, la corruption, le népotisme et les promesses non tenues » avaient alimenté les troubles.
« Nous ne voulons pas travailler comme aides domestiques au Moyen-Orient ; nous voulons des opportunités ici, dans notre pays », a-t-elle expliqué. « Mais comme ces opportunités n’existent pas, de nombreux jeunes sont contraints de partir. »
Cependant, elle a reconnu que les manifestations ont coûté cher, avec des vies perdues et des infrastructures détruites. « Nos jeunes ont besoin d’une orientation et d’une organisation plus fortes pour diriger efficacement les mouvements sociaux », a-t-elle ajouté.
Au-delà des catalyseurs immédiats des manifestations de rue, certains militants considèrent que des problèmes systémiques plus profonds alimentent la désillusion des jeunes.
Melanie Gunathilaka, militante pour le climat et jeune militante politique du Sri Lanka, qui était également membre du panel, estime que les racines de la désillusion sont plus profondes. « Même si ces manifestations sont souvent décrites comme antigouvernementales, elles exigent essentiellement un changement systémique et une véritable responsabilité de la part de ceux qui sont au pouvoir. »
Les déclencheurs immédiats semblent se propager à travers la corruption, les gouvernements autoritaires, la répression, le manque d’accès aux besoins fondamentaux, etc.
Mais un examen plus attentif de la situation dans des pays comme le Népal, le Bangladesh, le Sri Lanka et le Kenya révèle des difficultés économiques, le fardeau de la dette et des inégalités croissantes. Elle a noté que cette tendance s’observe également à l’échelle mondiale.
Malgré ces frustrations, la conférence a également exploré la manière dont les jeunes et les adultes militants peuvent travailler ensemble, non seulement pour protester, mais aussi pour remodeler les mouvements de manière constructive.
“Au sein de la société civile, on constate une reconnaissance croissante de la nécessité d’impliquer de manière significative les jeunes dans le développement et l’édification de la nation. Même si les progrès varient d’un groupe à l’autre, la direction du changement va sans équivoque”, a déclaré D’Cruz.
Talbor a également été à l’écoute des émotions de D’Cruz. « Il ne s’agit pas de prendre les choses en main, il s’agit de travailler ensemble grâce à la collaboration. » Il a également trouvé « injuste que les baby-boomers créent un désordre et laissent aux millennials et à la génération Z le soin de le réparer ».
Il est intéressant de noter que ces sentiments ont trouvé un écho parmi la génération plus âgée elle-même. Debbie Stothard, fondatrice du réseau Alternative ASEAN en Birmanie, a déclaré qu’il était injuste de laisser le désordre créé par sa génération aux jeunes et d’attendre ensuite d’eux qu’ils « le réparent ».
Il s’est exprimé lors de la séance plénière de clôture intitulée « L’avenir Nous construisons : jeunesse, climat et justice intergénérationnelleElle a souligné qu’elle parlait de « l’égalité des générations » depuis 40 ans, mais que de nombreux militants de sa génération ne parviennent toujours pas à « prêcher par l’exemple » concernant la façon dont ils vivent et dirigent. Elle a ajouté qu’il n’est pas trop tard : « Nous pouvons encore faire de la place. »
Elle a expliqué que cet espace commence par un changement de mentalité. « Notre mission n’est pas d’autonomiser les jeunes ; elle est de reconnaître qu’ils ont du pouvoir », a-t-elle déclaré, rappelant que la vraie justice ne consiste pas à renoncer au pouvoir, mais à reconnaître qu’il existe déjà.
Ce changement de perspective remodèle déjà le fonctionnement des mouvements. D’Cruz a déclaré que les jeunes n’ont plus besoin de « se tourner vers » les figures d’autorité traditionnelles pour trouver l’inspiration. Beaucoup de membres de leur génération sont déjà à l’origine du changement.
Également lors de la cérémonie de clôture, Mihailo Matković, membre de l’équipe d’action jeunesse de l’Alliance mondiale pour la participation citoyenne, originaire de Serbie, a démontré à quel point un véritable changement nécessite de l’innovation et de la persévérance. « Parce que notre génération n’avait pas de bon exemple de ce à quoi ressemblait la démocratie directe », a-t-il déclaré, ajoutant : « Nous avons dû la réinventer fondamentalement. »
Il a souligné que le succès dépend de l’abandon de l’arrogance de la société civile et de l’entrée des jeunes dans l’arène.
L’exemple de Matkovic a montré le potentiel de l’innovation menée par les jeunes – mais pour que ce changement réussisse, la société civile doit véritablement faire de la place et résister aux anciennes hiérarchies qu’elle prétend remettre en question, car ces schémas ont également alimenté un climat de méfiance. « Il est difficile de faire confiance à la société civile », a déclaré Ray. « Ils ne sont pas fidèles aux causes des gens ordinaires. »
Gunathilaka a fait écho à ce sentiment, soulignant que la société civile est souvent cooptée par les systèmes mêmes que les jeunes cherchent à changer. « Ignorer l’influence du capital privé et des structures financières internationales qui donnent la priorité aux besoins du commerce mondial tout en marginalisant les besoins des communautés locales n’a fait qu’accroître la méfiance des jeunes », a-t-elle ajouté.
Ce climat de méfiance, bien qu’il ne soit pas explicitement mentionné dans la déclaration finale de la Conférence internationale sur la condition de la femme – qui exhortait les gouvernements à protéger la démocratie, les droits humains et les droits des minorités et des groupes exclus, et à garantir la protection de l’environnement et la justice climatique – met en évidence un défi plus vaste : la société civile elle-même doit se replier sur elle-même, faire face à ses lacunes et réinventer la manière dont elle s’engagera de manière significative avec la prochaine génération.
Rapport IPS des Nations Unies
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