la ville de Mexico — La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a exclu de lancer une nouvelle « guerre contre la drogue » en réponse à l’assassinat d’un maire régional abattu lors d’une célébration du Jour des Morts, un meurtre éhonté qui a suscité l’indignation nationale.
« Retour à la guerre contre Drogues “Ce n’est pas une option. Le Mexique l’a déjà fait, et la violence s’est aggravée”, a déclaré lundi Sheinbaum aux journalistes, faisant référence à l’offensive meurtrière contre la criminalité qui a commencé il y a vingt ans.
Le président s’est exprimé alors que le pays était sous le choc de l’assassinat samedi de Carlos Manzo, maire de la ville d’Uruapan, dans l’État du Michoacan, dans le centre-ouest, devenu un champ de bataille pour le crime organisé. Elle a condamné l’assassinat, le qualifiant de « méprisable » et s’est engagée à retrouver ses assassins.
Alors que les maires mexicains et d’autres responsables locaux sont des cibles fréquentes des cartels – des dizaines ont été assassinés ces dernières années alors que les cartels se battent pour le contrôle des mairies, des budgets et des forces de police – l’assassinat de Manzo a touché une corde sensible dans tout le pays.
Une foule de personnes à Uruapan, au Mexique, pleure le maire Carlos Manzo, qui a été tué par balle ce week-end lors d’une célébration du Jour des Morts dans la ville.
(Eduardo Verdugo/Associated Press)
Manzo, 40 ans, s’est fait connaître en tant que fervent partisan d’une ligne dure contre les gangs qui ont envahi de nombreuses régions du Mexique. Selon Manzo, la police et les procureurs dorlotent les criminels qui ne méritent pas de protection juridique.
La position dure de Manzo lui a valu une énorme popularité dans un pays où les sondages d’opinion montrent que la sécurité reste une préoccupation majeure des citoyens – malgré les citations répétées de Sheinbaum de chiffres officiels montrant que les meurtres et autres crimes violents sont en baisse.
“Le meurtre du maire est une indication claire de ce que nous savons tous mais que nie le gouvernement du président Sheinbaum : le pays est dirigé par des trafiquants de drogue”, a déclaré Felipe Rosas Montesinos, 45 ans, marchand de fleurs à Mexico. “Et si quelqu’un conteste DroguesComme le maire d’Uruapan, ils le tueront.
Gilberto Santamaria, 37 ans, mécanicien, a ajouté : « Cela donne un sentiment de défaite et fait perdre l’espoir que quelque chose change un jour. »
Manzo – qui a fait défection du parti de centre-gauche au pouvoir de Sheinbaum, Morena – faisait partie des nombreuses voix à travers l’Amérique latine appelant à des tactiques anti-criminalité plus agressives. Certains ont décrit Manzo comme un « Bukele mexicain », du nom du président salvadorien Nayib Bukele, qui a emprisonné des dizaines de milliers de membres présumés de gangs, dont beaucoup sans procédure régulière, selon les défenseurs des droits humains.
L’infirmière Maria Guadalupe Rodriguez, 51 ans, a déclaré que l’assassinat du maire de la ville “ressemble à un film d’horreur dans lequel les méchants gagnent”. “Le plus triste, c’est que ce n’est pas un film : c’est ce que nous vivons au Mexique.”
Un jour après l’assassinat de Manzo, des manifestants ont envahi les rues d’Uruapan et de Morelia, la capitale de l’État du Michoacán. Beaucoup ont condamné Sheinbaum et son parti Morena pour ce qu’ils ont décrit comme une attitude laxiste à l’égard du crime.
Bien que les manifestations aient été pour la plupart pacifiques, certains manifestants ont pris d’assaut le palais du gouvernement de l’État de Morelia et détruit des bureaux et d’autres installations, ont indiqué les autorités. La police a réagi en tirant des gaz lacrymogènes et en arrêtant au moins huit suspects de vandalisme.
Manzo a été abattu à plusieurs reprises samedi lors d’un festival aux chandelles du Jour des Morts auquel il assistait avec sa famille dans le centre-ville d’Uruapan. La police a indiqué que l’un des suspects avait été tué et que deux de ses complices avaient été arrêtés.
Le ministre de la Sécurité, Omar Garcia Harfouch, a déclaré aux journalistes que cet assassinat était une attaque bien planifiée du cartel.
Garcia Harfush a déclaré que les suspects avaient réussi à contourner l’équipe de gardes du corps de Manzo. Les autorités enquêtent pour savoir lequel des nombreux groupes présents dans la région était à l’origine du meurtre.
La ville d’Uruapan, qui compte plus de 300 000 habitants, est située dans les collines verdoyantes du Michoacan, où sont cultivées la plupart des avocats du Mexique. Cette industrie lucrative – « l’or vert » qui génère 3 milliards de dollars d’exportations annuelles vers les États-Unis – est depuis des années la cible d’une mosaïque de groupes armés qui extorquent de l’argent aux agriculteurs, aux conditionneurs, aux chauffeurs de camion et à d’autres.
Il y a près de vingt ans, le président Felipe Calderon a choisi le Michoacán comme base de départ d’une guerre nationale contre la drogue, déployant des troupes pour lutter contre la puissance croissante des cartels. Il est largement admis que cette stratégie a conduit à la conséquence involontaire d’une violence accrue : les gangs se sont dotés d’armes de plus en plus puissantes pour égaler la puissance de feu des forces armées, tandis que les luttes intestines entre gangs se sont accélérées à mesure que la police arrêtait ou tuait des capos.
Lors de son entrée en fonction en 2018, le président Andrés Manuel López Obrador a promis une approche différente, affirmant que le déploiement militaire avait transformé le Mexique en un « cimetière ». Il a demandé aux troupes de s’abstenir de toute confrontation directe avec les cartels, lorsque cela est possible, et s’est engagé à prêter attention à la pauvreté et aux autres forces sociales et économiques sous-jacentes à la violence.
Les critiques ont décrit la stratégie de Lopez Obrador « des câlins, pas des balles » comme un désastre, avec une augmentation des taux de crimes violents.
Sheinbaum, disciple de López Obrador, a adopté l’approche de son prédécesseur, mais a cherché à améliorer les capacités de collecte de renseignements et d’enquête du Mexique et à renforcer l’État de droit. Son gouvernement a arrêté de force des milliers de suspects de cartel, dont des dizaines ont été envoyés aux États-Unis pour y être jugés.
Cependant, pour Manzo, la stratégie de Sheinbaum était une nouvelle incarnation du principe « un câlin, pas une balle ».
Les experts affirment que la guerre contre la drogue n’a rien fait pour arrêter le flux de cocaïne, d’opioïdes synthétiques comme le fentanyl et d’autres substances vers les États-Unis, le principal consommateur mondial. De toute évidence, les cartels mexicains se sont renforcés ces dernières années, malgré l’éviction de plusieurs dirigeants du cartel.
L’envoyée spéciale Cecilia Sánchez Vidal a contribué.