Lafayette, Los Angeles – Mahmoud Amin Yacoub Al-MuhtadiUn homme accusé d’avoir participé à l’attaque terroriste du Hamas en Israël le 7 octobre 2023 a plaidé non coupable mercredi devant un tribunal fédéral de Louisiane.
Al-Muhtadi (33 ans) a comparu devant le juge pour son procès, vêtu d’une combinaison de prison orange et les mains et les pieds enchaînés. Lorsqu’il est entré dans la salle d’audience, il a légèrement trébuché dans ses chaînes. Il a salué son avocat et traducteur, qui s’était rendu à Lafayette pour l’audience, en lui disant “bonsoir”.
Le juge a informé Al-Muhtadi qu’un grand jury l’avait inculpé de deux chefs d’accusation : complot en vue de fournir un soutien matériel à une organisation terroriste ayant entraîné la mort, ainsi qu’une fraude et un abus d’autorisations de visa.
Tribunal de district des États-Unis pour le district ouest de la Louisiane 
Dans des documents judiciaires révélés la semaine dernière, Al-Muhtadi a été accusé d’être membre des Brigades de résistance nationale, la branche militaire du Front démocratique de libération de la Palestine, un groupe paramilitaire qui a combattu aux côtés du Hamas et participé à l’attaque de 2023.
Les procureurs affirment qu’il a coordonné un “groupe de combattants armés” pour entrer en Israël après avoir entendu parler de l’attaque du Hamas. Il aurait dit à l’un des hommes de « prendre les armes » et à l’autre de « rester là ». Les procureurs affirment qu’il a également envoyé des messages demandant des munitions et un gilet pare-balles à un autre homme.
Al-Muhtadi a demandé un visa américain en juin 2024 et, selon des documents judiciaires, il a nié être membre ou représentant d’une organisation terroriste, avoir des compétences ou une formation, y compris l’utilisation d’armes à feu, et s’engager dans des activités terroristes.
Al-Muhtadi est l’une des premières personnes à faire face à des accusations devant un tribunal américain pour avoir prétendument aidé le Hamas dans l’attaque.
Al-Muhtadi a déclaré mercredi au juge qu’il comprenait les accusations portées contre lui et a plaidé non coupable.
L’accusation a rappelé au juge que l’expulsion vers Israël serait une peine possible dans cette affaire. La peine maximale pour le premier chef d’accusation est la réclusion à perpétuité et la peine maximale pour le second est de 10 ans. Les deux accusations sont liées à son implication présumée dans l’attaque terroriste du 7 octobre 2023 contre Israël. Il est également accusé d’avoir menti sur son formulaire de demande de visa pour entrer aux Etats-Unis.
Actuellement, son avocat a renoncé à son droit à une audience de détention et Al-Muhtadi a signé la renonciation au tribunal. Ainsi, le juge a déclaré qu’il rendait une ordonnance de détention en attendant son procès.
L’accusation a souligné au juge que l’affaire était complexe, impliquait un différend concernant des documents classifiés et nécessiterait donc certaines protections pour les informations classifiées en vertu du Patriot Act. Ils ont déclaré qu’ils prévoyaient de proposer une ordonnance de protection régissant la découverte de l’affaire.
Après la fin de l’audience, l’avocat d’Al-Muhtadi, Aaron Adams, a été entendu dire à son client : « Jusqu’ici, tout va bien ». L’accusé a été entendu demander davantage à Adams sur les conditions de détention, y compris les conditions de vie de sa famille.
En réponse à une question sur cette conversation, Adams a répondu : « Aucun commentaire ».
L’accusation dans cette affaire a également refusé de commenter et a renvoyé toutes les demandes de presse au porte-parole officiel des relations publiques. CBS News a envoyé des e-mails à un porte-parole pour commentaires.