La famille Shorbasi était assise dans sa maison gravement endommagée dans la ville de Gaza, profitant du calme relatif qui accompagnait le cessez-le-feu. Ils ont alors entendu une explosion et se sont précipités dehors pour trouver leurs jumeaux de 6 ans en sang sur le sol.
L’enfant, Yahya, et sa sœur, Nabila, ont découvert un objet rond en jouant. Une touche, et ça a explosé.
“C’était comme un jeu”, a déclaré leur grand-père, Tawfiq Shorbasi, à propos des munitions non explosées après que les enfants ont été emmenés à l’hôpital Shifa vendredi. “C’était très difficile.”
Des centaines de milliers de Palestiniens saisissent l’occasion de regagner ce qui reste de leurs maisons grâce au cessez-le-feu entré en vigueur le 10 octobre. Mais les dangers ne sont pas encore écartés, car les gens, y compris les enfants, fouillent les décombres à la recherche de ce qui reste de leurs biens et des corps qui sont encore inaccessibles.
Shorbasi a déclaré que la famille était rentrée chez elle après l’entrée en vigueur du cessez-le-feu. La ville de Gaza a été le centre de la dernière attaque militaire israélienne avant la conclusion d’un accord entre Israël et le Hamas.
« Nous venons de rentrer la semaine dernière », a déclaré le grand-père à l’hôpital Al-Shifa, retenant ses larmes. « Leurs vies ont été ruinées à jamais. »
Le garçon, Yahya, était allongé sur un lit d’hôpital, le bras et la jambe droits enveloppés dans des bandages. Nabila, qui est actuellement soignée à l’hôpital des Amis des Patients, avait le front couvert de bandages.
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Les visages des deux enfants étaient pleins de petites blessures causées par des éclats d’obus.
Un médecin urgentiste et pédiatre britannique travaillant dans un hôpital a déclaré à l’Associated Press que les jumeaux avaient subi des blessures potentiellement mortelles, notamment la perte d’une main, un intestin perforé, des fractures et la possible perte d’une jambe.
Le médecin a déclaré que les enfants avaient subi une intervention chirurgicale d’urgence et que leur état était relativement stable. Mais des inquiétudes subsistent quant à leur rétablissement en raison de pénuries majeures de médicaments et de fournitures médicales à Gaza, a déclaré le Dr Harriet, qui a refusé de donner son nom de famille parce que son employeur ne lui a pas permis de parler aux médias.
“C’est juste un jeu d’attente maintenant, alors j’espère qu’ils survivront tous les deux, mais à ce stade, je ne peux pas dire cela, et c’est un phénomène courant”, a-t-elle déclaré.
Les agents de santé décrivent les munitions non explosées comme une menace majeure pour les Palestiniens. Deux autres enfants, Yazan et Joud Nour, ont été blessés jeudi alors que leur famille inspectait leur maison dans la ville de Gaza, selon l’hôpital Al-Shifa.
Le ministère de la Santé de Gaza, qui relève du gouvernement dirigé par le Hamas, a déclaré que cinq enfants avaient été blessés par des munitions non explosées au cours de la semaine dernière, dont un enfant dans la ville méridionale de Khan Yunis.
“C’est un piège mortel”, a déclaré le Dr Harriet. « Nous parlons d’un cessez-le-feu, mais les massacres n’ont pas cessé. »
Plus de 68 500 Palestiniens ont déjà été tués dans le conflit, selon le ministère de la Santé de Gaza, qui ne fait pas de distinction entre civils et combattants dans ses décomptes. Le ministère tient des dossiers détaillés sur les victimes que les agences des Nations Unies et les experts indépendants considèrent généralement comme fiables. Israël s’y est opposé sans fournir son propre décompte.
Luke Irving, chef du Service de lutte antimines des Nations Unies dans les territoires palestiniens, a averti que « le risque d’explosifs est incroyablement élevé » alors que les travailleurs humanitaires et les Palestiniens déplacés retournent dans les zones évacuées par les forces israéliennes à Gaza.
Au 7 octobre, l’UNMAS avait documenté le meurtre d’au moins 52 Palestiniens et les blessures de 267 autres dus à des munitions non explosées à Gaza depuis le début du récent conflit. Cependant, le Service de lutte antimines des Nations Unies a déclaré que le nombre de morts pourrait être bien plus élevé.
Irving a déclaré lors d’une conférence de presse de l’ONU la semaine dernière que 560 munitions non explosées avaient été trouvées pendant le cessez-le-feu actuel, et qu’un grand nombre d’entre elles se trouvaient sous les décombres. Il a ajouté que deux années de conflit ont laissé jusqu’à 60 millions de tonnes de débris à travers Gaza.
Il a ajouté que d’autres experts internationaux en déminage devraient se joindre aux efforts visant à collecter des munitions non explosées à Gaza dans les semaines à venir.
“Comme prévu, nous trouvons maintenant plus d’articles parce que nous en extrayons davantage ; les équipes ont plus d’accès”, a-t-il déclaré.
L’explosion de vendredi qui a blessé les jumeaux s’est produite à l’extérieur d’un immeuble résidentiel à plusieurs étages qui, comme de nombreux bâtiments à Gaza, a été gravement endommagé, avec des décombres s’entassant à l’extérieur. Au sommet des marches extérieures, il y avait un petit trou dans le béton résultant de l’explosion.
Leur oncle, Ziad Al-Shorbasi, a déclaré : « Nous avons couru dehors et avons trouvé le garçon jeté d’un côté et la fille de l’autre. »
Pendant qu’il parlait, un autre petit garçon se tenait dans la même embrasure de la porte.
& Édition 2025 La Presse Canadienne