Le vice-président américain J.D. Vance a cherché mercredi à apaiser les craintes en Israël que l’administration Trump dicte ses conditions à ses plus proches alliés au Moyen-Orient, alors que lui et d’autres hauts envoyés américains se sont rendus en Israël cette semaine pour soutenir un accord de cessez-le-feu à Gaza.
Aux côtés du Premier ministre Benjamin Netanyahu, Vance a répondu à la question d’un journaliste sur la question de savoir si Israël était devenu un « protectorat » des États-Unis : « Nous ne voulons pas qu’Israël soit un État satellite, et ce n’est pas ce qu’est Israël. Nous voulons un partenariat, nous voulons un allié. »
Netanyahu – qui rencontrera vendredi le secrétaire d’État américain Marco Rubio – a exprimé des sentiments similaires tout en reconnaissant les divergences d’opinion alors qu’ils font avancer l’accord de cessez-le-feu proposé par les États-Unis.
Netanyahu a déclaré : “Une semaine plus tard, ils disent qu’Israël contrôle les États-Unis. Une semaine plus tard, ils disent que les États-Unis contrôlent Israël. C’est un non-sens. Nous avons un partenariat, une alliance de partenaires qui partagent des valeurs et des objectifs communs.”
L’une des préoccupations en Israël est qu’une force de sécurité internationale à Gaza – comme prévu dans la deuxième phase du cessez-le-feu – pourrait limiter la capacité de l’establishment militaire israélien à agir dans les territoires palestiniens s’il sent une menace pour sa sécurité.
Vance a reconnu que le chemin vers une paix à long terme est semé d’embûches, à moins de deux semaines du cessez-le-feu, mais il a essayé de maintenir le ton joyeux qu’il a affiché mardi après son arrivée en Israël.
« Nous avons une tâche très, très difficile qui nous attend : désarmer le Hamas mais reconstruire Gaza pour améliorer la vie des habitants de Gaza, mais aussi garantir que le Hamas ne constitue plus une menace pour nos amis en Israël », a déclaré Vance. “Ce n’est pas facile.” « Il y a beaucoup de travail à faire, mais je suis très optimiste quant à la situation actuelle. »
Vance a également rencontré des proches des otages israéliens. Il était accompagné de l’envoyé américain au Moyen-Orient, Steve Witkoff, et de Jared Kushner, gendre du président Donald Trump.
Un tribunal de l’ONU se prononce sur la question de l’aide à Gaza
La Cour internationale de Justice a déclaré mercredi qu’Israël doit autoriser l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés à Gaza, connu sous le nom d’UNRWA, à fournir une aide humanitaire à la bande de Gaza.
L’année dernière, l’Assemblée générale des Nations Unies a demandé au tribunal de La Haye de déterminer les obligations légales d’Israël après que le pays a effectivement interdit à l’agence, le principal fournisseur d’aide à Gaza, d’y opérer.
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Le président de la Cour internationale de Justice, Yuji Iwasawa, a déclaré qu’Israël « est obligé d’approuver et de faciliter les plans de secours fournis par les Nations Unies et ses entités, y compris l’UNRWA ».
Israël a nié avoir violé le droit international, affirmant que les procédures du tribunal étaient biaisées et que le pays n’avait pas assisté aux audiences en avril. L’UNRWA a fait face aux critiques de Netanyahu et de ses alliés d’extrême droite, qui affirment que le groupe est profondément infiltré par le Hamas.
Questions sur les prochaines étapes du plan de cessez-le-feu
L’incertitude entoure les prochaines étapes du cessez-le-feu, notamment la gouvernance d’après-guerre de la région et le désarmement du Hamas.
Vance a déclaré mardi que les responsables envisageaient la formation d’une force de sécurité internationale, désignant la Turquie – avec laquelle Israël a eu des relations tendues ces dernières années – et l’Indonésie comme deux pays susceptibles de fournir des troupes. Vance était entouré des drapeaux d’un certain nombre de pays attendus, dont l’Allemagne, le Danemark et la Jordanie.
Un responsable israélien a déclaré que la question de la participation turque aux forces de sécurité avait été discutée lors de la réunion entre Vance et Netanyahu et que Netanyahu avait exprimé son opposition à la présence des forces turques. Le responsable a parlé sous couvert d’anonymat car il discutait de négociations diplomatiques à huis clos.
Pendant ce temps, dans une tentative apparente d’embarrasser Netanyahu lors de la visite de Vance, des politiciens d’extrême droite au parlement israélien ont pris mercredi la mesure symbolique de donner l’approbation préliminaire à un projet de loi donnant à Israël le pouvoir d’annexer la Cisjordanie occupée – une décision à laquelle les États-Unis s’opposent.
Le projet de loi a été approuvé par 25 voix contre 24. Il n’est pas clair si le projet de loi bénéficie du soutien nécessaire pour remporter la majorité au parlement de 120 sièges, et Netanyahu dispose d’outils pour le retarder ou le contrecarrer.
Restitution des restes des deux côtés
Israël a annoncé mercredi avoir achevé l’identification des dépouilles des deux autres otages remis mardi. Ari Zalmanovich et Tamir Adar ont été tués dans le kibboutz Nir Oz lors d’une attaque menée par des militants du Hamas le 7 octobre 2023, qui a déclenché la guerre.
Depuis le début du cessez-le-feu le 10 octobre, les restes de 15 otages ont été restitués à Israël. Treize autres navires à Gaza doivent être récupérés et remis, un élément clé de l’accord de cessez-le-feu.
A Gaza, le ministère de la Santé a annoncé mercredi qu’Israël avait restitué les corps de 30 Palestiniens. Cela porte le nombre de corps palestiniens restitués à Gaza à 195, dont 57 ont été identifiés par des familles, selon le ministère, qui opère sous la direction du gouvernement dirigé par le Hamas.
Des dizaines de personnes se sont rassemblées mercredi devant l’hôpital Nasser à Khan Yunis pour accomplir des prières funéraires sur les corps de 54 Palestiniens rentrés depuis le début du cessez-le-feu.
Un haut responsable de la santé à Gaza a déclaré que certains des corps portaient « des preuves de torture » et a demandé une enquête.
Israël n’a pas fourni l’identité des corps ni expliqué leurs origines. Il pourrait s’agir de Palestiniens morts lors de l’attaque du 7 octobre, de détenus morts en détention ou de corps emportés par les forces israéliennes à Gaza pendant la guerre.
Les Israéliens font leurs adieux à l’otage thaïlandais tué en 2023
Les Israéliens devraient faire leurs adieux mercredi à un ouvrier agricole thaïlandais dont le corps sera rapatrié. Sonthaya Okharsri a été tué lors de l’attaque du 7 octobre 2023. Sa dépouille a été restituée le week-end dernier.
Lors de cette attaque, des militants dirigés par le Hamas ont tué environ 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et en ont kidnappé 251 autres.
La guerre entre Israël et le Hamas a entraîné la mort de plus de 68 000 Palestiniens, selon le ministère de la Santé de Gaza, qui ne fait pas de distinction entre civils et combattants dans ses statistiques. Le ministère tient des dossiers détaillés sur les victimes que les agences des Nations Unies et les experts indépendants considèrent généralement comme fiables. Israël s’y est opposé sans fournir son propre décompte.