Devez-vous laisser votre chat ou votre chien bien-aimé dormir dans le même lit que vous la nuit ? Il s’avère que la réponse est assez complexe, car elle comporte des avantages et des risques.
Partager votre lit avec un animal de compagnie peut renforcer vos liens et réduire le stress, mais il s’avère que ce n’est pas toujours la meilleure façon de dormir. De nombreux propriétaires d’animaux aiment partager ce moment avec leurs animaux de compagnie – rien de tel que de se réveiller au son d’un ronronnement ou de la sensation d’une patte sur votre poitrine.
Pour ceux qui considèrent leur animal de compagnie comme un autre membre de la famille, dormir avec lui n’est pas seulement une habitude, mais une forme de compagnie la nuit. Bien que cette routine nocturne soit excellente, il a été démontré qu’elle peut être bénéfique pour votre santé émotionnelle et elle n’est pas toujours recommandée par les experts.
« Dormir avec un chien ou un chat peut réduire le stress et l’anxiété, favoriser le sommeil et renforcer les liens émotionnels », a expliqué le vétérinaire Pablo Antonio Olmedo, connu sur les réseaux sociaux sous le nom de @pablo_vet83. “Leur respiration rythmée, leur chaleur corporelle et leur présence créent un effet apaisant semblable à celui d’un câlin”, a-t-il ajouté.
Dormir à côté de votre animal peut également augmenter les niveaux d’ocytocine, également connue sous le nom d’hormone du « bien-être », et réduire le cortisol lié au stress. Selon votre vétérinaire, cela signifie que cela peut améliorer votre humeur et vous aider à dormir plus facilement.
Et il n’est pas le seul. La National Sleep Foundation et l’American Psychiatric Association (APA) suggèrent que la présence d’un animal peut soulager l’anxiété, réduire le sentiment de solitude et renforcer le sentiment de sécurité, en particulier chez ceux qui vivent seuls.
Des études menées par l’Université de l’État de Washington ont montré que caresser un chien ou un chat pendant seulement dix minutes réduit considérablement les niveaux de cortisol.
Cette réponse physiologique explique pourquoi le contact avec les animaux de compagnie est si rafraîchissant. « Partager un moment aussi intime renforce la confiance et le lien émotionnel », ajoute le vétérinaire Pablo. Certains propriétaires d’animaux rapportent également être de meilleure humeur au réveil et constater une réduction des symptômes associés à la dépression.
Cependant, tous les avantages ne le sont pas. L’American Academy of Sleep Medicine prévient qu’un tiers des personnes qui dorment avec leur animal de compagnie subissent de fréquentes interruptions de leur repos.
Les animaux ont des cycles de sommeil différents : ils bougent, ronflent ou se réveillent tôt le matin, ce qui peut affecter la qualité du sommeil humain. De plus, il existe certains risques pour la santé.
Les animaux peuvent être porteurs de parasites, de bactéries ou d’allergènes, surtout s’ils ne sont pas vaccinés ou traités régulièrement avec des médicaments vermifuges. Pour les personnes allergiques ou asthmatiques, la présence de cheveux au lit peut exacerber les symptômes.
La clinique Mayo, basée aux États-Unis, note que le risque d’infection est faible lorsque les animaux reçoivent des soins vétérinaires appropriés, même si elle recommande de maintenir une bonne hygiène de l’animal et de sa litière. Brosser les dents de votre compagnon à quatre pattes, laver fréquemment ses draps et subir des examens réguliers sont essentiels pour réduire tout risque.
Dormir dans le même lit que votre animal peut également entraîner une dépendance émotionnelle, ce qui augmente l’anxiété de séparation lorsque le propriétaire est absent. C’est pour cette raison que certains experts recommandent de laisser les animaux dormir dans leur propre lit dans la chambre.
Il est important de peser ces avantages et ces risques, et en fin de compte, c’est à chaque propriétaire d’animal de décider. Selon les professionnels, il est important de garder en tête ce qui est le plus sécuritaire pour vous et votre animal.